但是，我们也必须看到，刘墉是一个非常善于总结经验教训、非常善于反省的人，他的家庭早就教会了他这些。他知道，这是乾隆皇帝在故意找碴收拾自己；他也知道，和珅在这中间，没有起什么好的作用。怎么办呢？只能是一方面努力安抚怒气冲冲的乾隆皇帝，另一方面极力地与和珅等贪污集团周旋。
如何努力安抚怒气冲冲的乾隆皇帝呢？
刘墉心想，在乾隆皇帝面前是没有什么道理可讲的——不管自己事情做得是对还是错。如果自己得罪了皇帝，不要向皇帝解释些什么，只有今后小心伺候皇上而已。
如何小心伺候乾隆皇帝呢？只能是充分地利用自己的其他聪明才智，诸如诗、词、歌、赋、书法、文章等方面，在这几个方面找补找补就可以了。
刘墉心里面想，我善于书法，又善于对对子，不如干脆就从这方面入手哄一哄皇上开心吧，也让他早些摆脱国泰案之后的烦恼吧。
国泰案后的一天，乾隆皇帝率领几个有文采的大臣去盘山散心。
这几个文臣里面当然有刘墉啦。不是乾隆皇帝想带他出来，而是刘墉太有文采了，只能带上他。不带上他，连个陪自己写字的人都没有——纪晓岚也不行，他文采虽好，可字写得不好。
今天天津市蓟县的盘山因为很像江南的山而很受乾隆皇帝的喜爱。乾隆皇帝曾八游盘山，并留下了“早知有盘山，何必下江南”之句。因此，乾隆皇帝每次遇到不开心的事的时候，就会想到盘山来散心。这一次，他又来了。而且，还带来了刘墉。
这一次，乾隆皇帝还带来了一个戏班，在盘山上面的“江山一览阁”的大戏台上唱戏。乾隆皇帝一边听戏，一边思考。忽然心血来潮，要群臣为戏台拟联。某大臣才思敏捷，立即献上一联：
听律吕，点破世态炎凉；
见衣冠，描尽人间冷暖。
应该说，这副对联生动传神地概括了戏曲的艺术规律，对仗工整，寓意深刻。但乾隆觉得它过于文雅。片刻之后，另一大臣交出了第二副对联：