杨坚是柱国独孤信的女婿，父亲杨忠早年追随独孤信，长期担任独孤信的副手，是贺拔胜的旧部。独孤信功高被害后，杨忠没有像侯莫陈崇那样出格的举动，但内心是很难过的。毕竟，杨忠、独孤信这对“忠信之士”在战场上多年出生入死铸就的情谊，是常人难以想象的。在那场惊心动魄的权力斗争中，贺拔胜派系虽然暂时失败了，但杨忠却将仇恨埋藏在心底，传播给儿子杨坚。杨坚称帝后，下诏为独孤信平反，便表达了杨家对独孤信的同情与追思；而他大杀北周宗室，逼反宇文氏派系的重要人物尉迟迥，都可看做贺拔胜派系发动的一次政治复仇。可以说，杨坚篡周建隋，是对半个世纪以来关陇集团内部的矛盾与恩怨，做了最后的了断。
隋朝建立了，南北朝的话题也接近了尾声。隋文帝所推行的新政策，其实已不属于南北朝的范畴，而属于下一个大时代——隋唐。不过，有几件大事，我们不得不提。第一件，文帝将所有北周府兵时代更改的鲜卑复姓，全部恢复为汉族单姓，彻底结束了鲜卑人的时代，五胡的最后一胡也消融于中华民族之中；第二件，开皇三年（公元583年）制定了中国历史上第一部最为完善的法律《开皇律》，而这部法律，正是以《北齐律》为基础，北周的法律为补充，隋唐的制度大多接承自南北朝几百年战乱所形成的精华，这便是典型的例子；第三件，也是对后世影响最深远的一件，开皇七年（公元587年），文帝命全国各州每年选派三人应考，作为选拔官员的方式，魏晋南北朝三百六十多年以出身门第为选拔标准的九品中正制完成了历史使命，一千多年的科举制度自此开始。
这每一件大事，都具有划时代的意义，与其说是隋文帝伟大，不如说是整个中华民族经历了长期苦难后的涅槃再生。
一代新文明的诞生，必然伴随着旧文明的逝去。南方存留的最后一个南北朝文明的堡垒——陈国，也将很快被扫入历史的垃圾堆了。
隋文帝建隋的第二年，陈宣帝病逝，享年五十三岁。太子陈叔宝继位，他就是有治文之才、无治国之才的陈后主。面对隋朝的绝对优势，陈叔宝的对策只有一条——和为贵。
开皇七年，不打算再和的隋文帝征召后梁的末代君主萧琮入长安，灭了后梁；第二年冬天，他派出大军，号称五十一万，东起海上，西至巴、蜀，铺天盖地向江南攻来。
二十、终结大时代
陈叔宝是南朝的最后一位皇帝，也是南北朝的最后一位皇帝。他即位的时候，北周已经灭亡一年了。这不禁让人想起后世的南唐后主李煜，李煜做国主时，北方的五代局面也是刚刚结束，<a href=https:///Tags_Nan/ target=_blank>宋朝</a>虎视江南，南唐危在旦夕。相比起来，两人的境遇还颇有几分相似。
更相似的，是两人的兴趣爱好。李煜喜欢的是读书写词，“工书画，知音律&rdquo;，至今脍炙人口的李后主词作便是明证，陈叔宝终日里“作诗不辍&rdquo;，也是位勤于笔耕、创作不懈的大写手。两人都在副业上成绩斐然，而在主业&mdash;&mdash;做皇帝上，没什么天分。