原来，戴笠早料到宋美龄可能不同意，便事先和宋子文说好了，到时请替自己说话。
12月21日晚，戴笠在南京曹都巷特务处大礼堂，召集科、股长以上骨干特务讲话。戴笠涕泪交下地说：“校长一身系天下安危，今竟被张、杨叛逆所扣押，生命垂危，前途堪虑。我们失职，致校长蒙难，真是罪该万死。现在唯有尽量努力，进行挽救。我现在决心随蒋夫人、宋部长飞赴西安，去营救校长。此行凶多吉少，我到西安后愿和校长共生死。同时你们在家，也要把日常工作做好。”当即，戴笠交代，特务处所属内勤机关和各省站组织要继续加强侦查戒备，并与当地军警宪机关配合，防止坏人造谣，扰乱治安；指示所属密电研究译室对桂系、阎锡山、龙云、刘湘、韩复榘等各派系加强监督侦查，以秘密掌握他们对西安事变的态度和行动。戴笠还反复交代郑介民，一定要随时与胡宗南保持联系，并防止复兴社内部的主战派惹是生非，轻举妄动，一切要等蒋夫人和宋部长从西安回来后再作定夺等。
1936年12月22日，戴笠带上两支勃朗宁手枪，上满子弹，暗藏在身上，在南京机场随宋美龄、宋子文、端纳、蒋鼎文，另外还有宋美龄的侍女、厨师，一共七人，登上一架福克式三引擎飞机。
两个多钟头后，飞机降落在西安机场。出了舱，张学良早已迎候在机场。
宋美龄与张学良寒暄之际，戴笠以他职业的敏锐扫视周围。但见机场四周是荷枪实弹的士兵，戴笠一下子情绪十分低落，心底涌起一种大难临头的悲哀。
正想着，一个年轻士兵用东北官话对戴笠说：“先生，请举起双手接受检查！”
戴笠机械地举起双手，身上两支手枪被搜去。
这时，宋美龄对张学良道：“汉卿，我的行李希望你不要检查。”
张学良回道：“夫人请便，汉卿不敢。”
上了车，戴笠暗忖：早知如此，我不如把枪藏在夫人皮箱里。
正想着，车队已开至西安市东门里金家巷张学良公馆。刚下车，张学良对戴笠说：“雨农兄在这里委屈一下，家里还有一个客人，我先送夫人、宋先生、端纳三人去高桂滋公馆见委员长。”