清代以前，像《稗说》这类野史都提到王世贞为了报杀父之仇，知道严世蕃喜欢看有色情内容的书，就写了这本《金瓶梅》，先泡在砒霜里，等晒干处理后再送给严世蕃看。严世蕃看得很过瘾，边看边用手指头沾着口水翻书，等他看完了，也就中毒死了。
当然，这只是一种野史的说法，先不说《金瓶梅》是不是王世贞写的，这一点学术界也没有定论，但严世蕃肯定不是看《金瓶梅》看死的。
可大家都喜欢这么说，这也可以看出严氏父子已经到恶贯满盈的地步了。
但在嘉靖四十一年之前，起来反抗严嵩的仁人志士虽然可以说是前赴后继，可结果总是被严嵩父子所压制、所迫害，像著名的义士沈炼，还有我们前面说的杨继盛就是因此而被严嵩害死的。
直到嘉靖四十一年，徐阶在隐忍了十年之后，在逐渐诱使嘉靖帝改变对严嵩的态度之后，在严氏父子恶贯满盈、民怨积累到了无以复加的程度之后，终于开始了“毕其功于一役”的政治决战。
说起徐阶最后扳倒严嵩父子，关键倒在于一个梦。
这一年的年初，徐阶开始显露实力了，他先让他身为御史的三个学生先后弹劾严嵩，虽然都没有成功，但嘉靖帝对严嵩的态度却产生了明显的动摇。之后徐阶又为信奉道教的嘉靖引进了一个叫蓝道行的神奇的方士，直接通过神秘的宗教仪式揭示了严嵩父子的祸国殃民。在这一切的铺垫之后，那个关键的梦就出现了。
据清代姚之駰的《元明事类钞》卷九中记载，说有一天的晚上，徐派成员御史邹应龙趴在书桌上做了一个奇怪的梦。
他梦到自己“左牵黄，右擎苍”，一个人出去打猎了。来到一座高山面前，他突然义愤填膺，于是张弓搭箭，对着那座高山，就射了一箭。可这一箭轻飘飘的，只发出嗖的一声响，就消失的无影无踪了。
你看，这个“高山”不就是一个严嵩的“嵩”字吗？所以直接射向高山的箭看来是没效果的。
于是梦里的邹应龙就很沮丧。他再往前走，翻过了这座高山，突然发现前面还有一座小山，山脚东面有一座楼，前面有一片田，田里有一堆米，米上还堆了草。邹应龙就很奇怪，觉得这样的场景不常见啊。
他也不管怎么回事儿，对着那堆米随手就射了一箭。
结果这堆米突然一声巨响就炸开了。这一下就像射倒了多米诺骨牌的第一张牌，紧接着响声连天，米倒了，田也炸开了，然后楼也倒了，小山也倒了，邹应龙回头一看，连身后的那座大山也倒了，响声连天，声势惊人，邹应龙也就吓醒了。