请注意，张居正这里并没有谦虚地说“我是您当时唯一的助手”，而是说“相与图议于帷幄者”，就是共同的策划人，是团队合作的伙伴，而不是一个简单的从属关系。
要知道，张居正给人写信向来谦虚，尤其是对他的老师徐阶，《张太岳集》中保留了很多他给徐阶的信，不论是当权前还是当权后，语气都是一样的谦恭。如果说这地方说得不是不谦虚的话，那么只有一种可能——那就是当年拨乱反正的工作中，张居正起到的作用确实仅次于徐阶，也就是起到了很大的领导作用，而不是只是一个助手的作用。
既然张居正能在后半段工作中担负那么重要的责任，没理由他在前半段工作中一点儿都没参与。
第二，退一万步说，就算徐阶完全“雪藏”了张居正，也就是根本没让他参与任何与严嵩集团的冲突与斗争，但作为既认清了严嵩奸臣的本质、又一心要“兼济天下”的张居正，面对这样一个决定大明王朝发展命运的重大的政治斗争事件，以他的政治热情而言，他会置若罔闻吗？
人，天生都是喜欢凑热闹的，只不过不同的人凑不同的热闹罢了。对于这样的政治“热闹”，你让张居正这样心系天下的人不去凑这热闹都不可能。就算没参与，他也一定会密切地加以关注，从中来总结学习，积累经验。这从他后来的政治生涯就可以看出来，他明显向他的老师徐阶学习过，而这个学习内容就来自于徐阶战胜严嵩的这一场政治斗争。
忍
徐阶战胜严嵩的手段，我称之为“三字经”。怎么说呢？其实就是三种手段，每种手段各一个字，所以叫做“三字经”
第一个手段，就是“忍”。
说到这个忍，我们生活里有个成语叫忍气吞声，事实上我觉着这个成语也还是可以细分为两层境界的，也就是“忍气”虽然是忍，但还不如“吞声”的境界来得高。
一般人碰到个憋屈的事儿，想想我忍了，但嘴巴上总还要唠唠叨叨，发两句牢骚，以求个心理平衡，很少有人会忍了气又把所有的牢骚都闷在肚子里。能不动声色地让所有牢骚都烂在肚子里，到这个水平那就是“吞声”的境界了。据说，徐阶当年就达到了这个水平。
不过，说起来徐阶年青的时候也没到这境界。
据《明史·徐阶传》记载，徐阶刚入官场时也是年轻气盛的。他当年进士及第的时候比张居正还出色，是以全国第三名，也就是“探花”的身份进入官场的。说这位跟“小李探花”李寻欢一样的“小徐探花”刚开始的时候意气风发，最喜欢发发牢骚、议论个是非什么的，结果虽然很有才，但还是一家伙给贬到边远地区做了个小官儿。
后来，内阁首辅夏言重新启用了他，在重回中央权力层之后，徐阶当年的棱角突然都不见了，忍功的修养据说无与伦比。
这在有件事儿上看得特别清楚，这件事就是明代嘉靖朝有名的杨继盛事件。
说起来杨继盛跟张居正还是同学，他们俩都是嘉靖二十六年的进士，这一年是明代科举史上赫赫有名的一年，因为在这个“二六级”录取的进士里，后来的牛人特别得多。有后来的文坛盟主，有名垂青史的勇士，也有以文职镇守边关的封疆大吏，光后来进入内阁、成为名义上宰相的人就有一长串儿，更不用说张居正这样大明王朝的中流砥柱了。杨继盛就是那个名垂青史的勇士。