我在大学从事三国历史文化的教学和研究，至今已有三十余年。因为深知学术普及的重要，所以坚持不懈；也因为深知学术普及的不易，所以锐意求新。谢谢你能关注这本小书，如果它能够帮你吸取借鉴而开启智慧，为明天的竞争增加一点点能量，或者能够使你兴趣盎然而会心一笑，为今天的歇息纾解一点点压力，那就非常之欣慰了。
方北辰
公元2012年暮春3月于成都濯锦江畔双桐荫馆
台北初版自序
在中国，刘先主，刘皇叔，亦即蜀汉开国皇帝刘备，自然是知名度最高的历史人物之一。就大多数中国人而言，他们对刘备的了解，都是从<a href=https:///Tags_Nan/ target=_blank>明朝</a>人罗贯中的《三国演义》，以及由此衍生的种种文学艺术作品中得来的。
不过，《三国演义》乃是小说家言，是小说就允许虚构，就允许夸张，所以人们对它早有“七实三虚&rdquo;的评价。至于在史实上的谬误，在书中亦随处可见。其中，仅第一回中关于刘备本人者，例如它说东汉灵帝中平元年（184）刘备起兵攻黄巾，“年已二十八岁矣&rdquo;，其实是二十四岁。又言刘备起兵后谒见“幽州太守刘焉&rdquo;，东汉的州长官称“刺史&rdquo;或“牧&rdquo;，州下面的郡，其长官才称“太守&rdquo;。再说刘焉也从未任过幽州的官职，当时的幽州牧乃是刘虞。又言刘备以讨伐黄巾有功，得任“定州中山府安喜县尉&rdquo;，其实“定州&rdquo;始置于北魏天兴三年（400），“中山府&rdquo;始置于北宋政和三年（1113），东汉时根本不可能有这两处地名。而且东汉的地方行政机构，分州、郡、县三级，何来的府?总而言之，《三国演义》中的刘备，已经是罗贯中新创造的文学形象，而不是一个真实的历史人物。
如果你想读一本关于刘备的传记，它在叙事上有如历史学家的论文那样务实求真，而其笔调又绝对不像历史学家的论文那样古板枯燥。那么，就请你翻开面前这本小书罢。
方北辰
公元1989年初伏时于濯锦江畔之自得书斋
一 少年春梦
二 创业开篇
三 结识曹操
四 效力公孙
五 解救孔融
六 作牧徐州
七 鸠占鹊巢
八 依附吕布
九 寄寓曹营
一〇 虎脱樊笼
一一 败投袁绍
一二 蹉跎荆襄
一三 礼聘卧<a href=https:///Tags_Nan/ target=_blank>龙</a>
一四 当阳涉险
一五 联孙抗曹
一六 刘郎得意