倚仗着女儿，惇妃渐渐地被宠坏了，不但不像刚入宫时那么谨慎小心，反而经常会为一点小事就打骂宫女内侍解气。乾隆四十三年（1769年），惇妃一怒之下，竟然把一名宫女活活打死了。
这可闯下了大祸。清宫的宫女制度与前朝不同，宫女都是在八旗自己的眷属里挑选出来的，在宫里如果得到皇帝宠幸，便能得到晋封，即使不能，到了一定年纪也还是要送回家嫁人的，并不是就此卖给帝王家的。
通过正式选秀入宫的女子，一般出身较高，得幸后便能直接封贵人，如后来的慈禧太后，第一个封号就是兰贵人；而宫女出身并受宠的要从常在、答应起封。从惇妃自己曾为“常在”的经历来看，初入宫时，她也不过是个宫女而已。现在她飞上枝头，居然动手打死宫女，行为可谓恶劣至极。
乾隆得知这个消息，不由勃然大怒。照他的脾气，本来是要狠狠处置的，但是想到十公主的前途，他手下留情，只是将惇妃革去妃位，降为嫔级。
后来，乾隆想念女儿时，便只能去那里看望。不可避免地，也要跟惇嫔碰面了。过了一段时间，乾隆爱屋及乌，看在女儿的份上宽恕了惇嫔，将她恢复了妃位。
正是这个小公主挽救了母亲及整个汪氏家族的前途和颜面。这一切我们可以从“母以女贵”来理解，因为和孝公主深受乾隆帝宠爱，连她的母亲也受到乾隆的照顾。
和孝公主周岁纪念那天，乾隆帝赏赐给她许多玩物与珍宝，其中有汉玉撇口钟、汉玉娃娃戏狮、青玉匙、红白玛瑙仙鹤、油珀圆盒与汉玉扇器等。和孝公主生性活泼好动，聪明伶俐，讨人喜欢，长相也颇似其父乾隆帝，而且她又是乾隆帝的最小的女儿。因此，皇上就格外喜欢、宠爱她，视其为“掌上明珠”。《清史稿·公主表》中有这样的记载：“主，高宗少女，素所钟爱，未嫁赐金顶轿。”