国泰接到来信，知道这是和珅有意要提拔自己，感动得简直要把和珅当做再生父母供起来。他马上筹集资金，调集全县的能工巧匠，加班加点在泗阳县城50里和珅指定的地方修建了一座行宫，专等乾隆帝的到来。
乾隆一路上游山玩水，入山东、祭孔庙，向世人表明他的尊师重道的国策。然后一路向南，途经泗阳县境内的时候，“偶然”发现了一座优美别致的建筑，乾隆见了非常高兴，特意放慢行程，有留恋之意。
和珅知道自己的计划成功了，趁机上前启奏说道：“泗阳县令国泰日夜感念皇恩浩荡，为聊表孝心，特意在此地为皇上修建了一座行宫，盼望皇上能够驾临。他已将行宫的大致绘图给臣看过，庭台楼阁美不胜收，臣觉得绝非一般的园林美景可比。今日皇上路过此地，何不前去一观？欣赏一下这里的物阜人丰、人间美景。”
乾隆早有此意，只是碍于情面，不好亲自表态而已，闻听和珅这样说，心中自然一百个愿意，于是高兴地下令入住行宫。乾隆进入行宫，只见其内部修建得精巧别致，绝非寻常手笔。园中借助山林中原有的溪流因地制宜，令溪水在亭榭间纵横交错，迂回曲折，竟没有半点人工雕琢之态，浑似天成。而那些亭榭也是清幽可人，少了些许俗气，令见惯豪华铺张的乾隆不由心旷神怡、顿生身处世外桃源之感。乾隆久居皇宫，哪见过这等景色？高兴之余，当即命和珅召见国泰。国泰面见皇上，因为早有准备，更是从容应对。不仅把本县说得民富安康，而且奉承说这都是皇上治理有方，恩泽所惠，实在是万民之福。期间表现得沉着稳重，再加和珅在一旁赞不绝口，两人轮番夸赞乾隆，更是让喜听阿谀之词的乾隆心花怒放，一高兴就马上降旨擢升国泰为道台。国泰自是感谢隆恩，连呼万岁。同时，也免不了对和珅感恩戴德，又给和珅送去了大量的金银，对和珅从此言听计从，绝无二心。
其他投靠和珅的官员，知道和珅略施小计国泰就擢升为道台之事，心中也兴奋不已，企盼着这样的事情不久就可以落到自己头上，于是更加使出百般手段向和珅靠拢。
就这样，和珅总是给属下那些人一丝进步的希望，从而调动他们的积极性，紧紧把他们团结在自己周围，形成了一个强大的关系网。
精明和珅遭戏耍
乾隆年间，发生了一件十分蹊跷的宝石顶被骗奇案，这个案子与和珅有关。据说一个神秘的江湖侠客骗走了乾隆帝赏赐给和珅的御赐宝石顶，更为惊奇的是后来那江湖侠客又悄悄把宝石顶送还了。当时此事传得神神秘秘，一直到嘉庆年间，和珅倒台后，这件事才终于有了答案。