祖大寿——生年不详。献大凌河归降皇太极后，即请归锦州为内应。旋即负约，又为崇祯守城10年。皇太极两次御驾亲征攻打锦州、宁远，都无功而返。崇祯十一年击败多铎军，擢为少傅左总督。
十四年四月，清兵再围锦州，整整一年，洪承畴14万援军被击溃，洪承畴被俘。祖大寿粮尽援绝，再次投降。
降后为满清做的唯一一件事，就是写信劝他的外甥吴三桂投降，吴三桂拒绝。顺治十三年病死。
钱谦益——崇祯十四年，娶名妓柳如是。
十七年，福王朱由菘在南京建弘光政权。钱谦益谋就礼部尚书。清顺治二年，清兵进逼南京。柳如是劝钱谦益殉国，钱不能。弘光亡，钱降清，为礼部侍郎，充修明史副总裁。顺治三年称疾乞归。
四年受谢陛案牵累被逮，柳如是扶病随行，上书陈情，誓愿代死或从死。顺治五年又因黄毓祺案受株连囚狱。经柳如是全力奔走营救，请托斡旋，才得以免祸。出狱后，暗中与西南和东南海上反清复明势力联络。康熙三年病死，享年83岁。钱谦益文章名扬四海，号称“当代文章伯”，开创了有清一代诗风，领袖群伦。
洪承畴——崇祯九年率军在临潼大败农民军，高迎祥中孙传庭埋伏，被洪承畴俘虏，解京磔死。
十四年清兵围锦州，祖大寿告急。洪承畴率八总兵兵马驰援，重挫清军，但在崇祯催逼下贸然出战，被清军切断明军粮道，断绝归路，三总兵遁走，十数万人土崩瓦解，先后被斩杀者53000多人，自相践踏死者及赴海死者无数，洪承畴突围失败被俘降清。
清兵入京后，被顺治任为太子太保、兵部尚书兼都察院右都御史，授秘书院大学士，成为清朝首位汉人宰相。洪承畴采取以抚为主、以剿为辅的策略及一系列减轻百姓负担、刺激经济发展的措施，尽量避免过多的武装冲突和流血，为促使国家迅速统一和安定社会秩序起了积极作用，同时也斩杀了拥护明王室的左佥都御史金声、大学士黄道周、长乐王朱谊石、瑞安王朱谊防、金华王朱由产、高安王朱常淇、瑞昌王朱谊贵等人领导的抗清武装，他的母亲和弟弟洪承畯也面责他不忠。康熙四年死，享年73岁。
周延儒——崇祯十四年复起用为首辅，加太子太师，进吏部尚书、中极殿大学士。任用东林党人，免除战乱地区百姓所欠粮税，允许受灾地区百姓以夏麦代漕粮，赦免戌罪以下犯人，起复因谏遭贬的官员，起用有名望的朝臣，追赠已故大臣。