那些时候，我刚刚经历过张牙舞爪、绝情无法的文革疯狂，于是有「礼失而求诸野」的感慨。大陆动乱的时候，不管是台湾、香港、日本，甚至远至欧美，都是古来中国文化的避难地。
古典中国文化，曾经是东亚各国共同的文化财富，正如古希腊文化之于欧洲。在全球化时代的今天，古典中国文化，已经是世界人民共同的文化遗产。这本小书，是我在日本整理中国古代历史的成果，在写作的过程中，我的视野力求宽广，我的胸怀力求开阔，我的心境力求高远。
我希望用自己的努力，培植一种新的历史感，人类共同的历史感。
第一章 刘邦的战国时代
一、平民的一家
〈前言〉大凡人发了迹，周围都是利害，真心难见，性情的流露，往往显现在对往事的回忆和对应当中。刘邦对于微时的旧事，是一一记了帐的，一顿饭的恩怨，他要报回来，当年难堪受的气，如今要还回去，倒是很有一点天真的人情。
汉帝国的创建者，汉高祖刘邦生于西元前二五六年。他的出生地属于楚国的沛县丰邑中阳里，也就是现在的江苏省丰县一带。