后周的崛起是李璟始料未及的，当这个北方新兴的强国来犯时，因长期战争而民生凋敝的南唐毫无还手之力。后周皇帝柴荣御驾亲征，南唐军队一退再退，最后，李璟不得不主动割让江北土地，还自请降制，改称“江南国主”，并承诺每年纳奉贡银。而后主李煜的亡国悲剧，大概也是从此时便注定了的。
或许也是到了这个时候，李璟才不得不承认，违背父亲的教诲实在是错误之举。当大臣们劝他数年之内不要再用兵时，李璟抚案长叹：“我将终生不再用兵，岂止数十年！”
然而这一叹息，是否已来得太晚？南唐国力已衰颓不堪，竟似来一阵疾风就能将它瓦解。多少征人的怨言、思妇的眼泪，都是风雨欲来的最后讯息，李璟所犯下的错误，终究是难以挽回了。
风不定，人已终
一钩初月临妆镜，蝉鬓凤钗慵不整。重帘静，层楼迥，惆怅落花风不定。？？柳堤芳草径，梦断辘轳金井。昨夜更阑酒醒，春愁过却病。
——应天长
《应天长》也是一首有争议的词，有人说作者是冯延巳，也有人说是北宋欧阳修，但又有词集中在词调下有注：“后主云：‘先皇御制歌辞墨迹在晁公留家。’”由此一来，更多人倾向于这是南唐中主李璟的作品。词中那浓郁的春愁俨然已能浸透纸背，又似能浸透心扉。仍是借女子口吻道出，遵循时间的轨迹，将春景在一整夜里的变化娓娓道出，惆怅落寞的情怀挥之不去，竟似有浓到化不开的愁绪。
古龙说：“爱笑的女孩子，运气都不会太差。”这眉毛弯弯如月的女子，想来定也有娇美容颜，此时此刻，却没能将一双眼睛也笑成月牙形状。沉重的心事压在心头，连追寻快乐的心思也被打消。她对镜梳理妆容，只见镜中蝉翼般的鬓发已经凌乱，凤钗斜插在发髻上，看上去委实不够齐整，但她毫无心思整理，只是慵懒地坐着，任由妆残发乱。帘幕重重叠叠，楼宇曲折高深，女子深居闺中，孤寂落寞。又有春风袭来，落英缤纷，一地花瓣逐风而去，忽东忽西摇摆不定，一如她无法安定下来的惆怅心思。
她也并非每时每刻都满面愁容，起码在梦中还有短暂的快乐光景。在绿柳低垂的堤岸，在芳草茵茵的郊野小径，那个正欢快跳跃的身影，正是这眉如初月的女子。可是也只有在梦里，她才能忘记平日的苦恼。就连这好梦也只有片刻，井边打水的辘辘声传来，她瞬间便被惊醒，只看到眼前落花满径，再回想起梦中绿草青青、生机勃勃的景象，更加伤心。之所以能酣睡半晌享受一枕好梦，却也是在一场酣醉后才有的福气。原来昨夜她对酒当歌，以酒解愁，却没想到宿醉之后更加难过，人也恹恹如同生了一场大病，而她的病不是因酒而起，而是心病，因愁而更浓。
龙榆生在《南唐二主词叙论》中曰：“中主实有无限感伤，非仅流连光景之作。”他借一女子口吻倾诉由春光春景惹出的烦恼，感慨易逝的韶华，事实上却是他对时事的感叹——李璟在位后期，国力衰退，而日益强大起来的后周成为南唐最大的威胁，在进退维谷的状况下，他心中难免涌起孤苦与惶恐的情绪。