原来他打败老秃和王都的联军，把敌人逼得使了缩头大法以后，眼看定州城高难攻，又开始了围困战术。不想这次被人上了眼药，背后有人说他畏敌如虎，不敢攻城。李嗣源不明真相，下旨逼他攻城。
老王无可奈何之下只好率部猛扑定州城，结果在城下折兵三千。此时自己的兵力受损，敌人来的是著名的强军，实在让老王有种抓瞎的感觉，感慨自己面前是敌人，背后也不一定都是朋友。
不过打仗这桩事不能总等着形势好了再说，人家欺负到家门口了，再难打也不能当缩头乌龟，逼急了的老王想起了钻人裤裆的三齐王韩信在军事科学上的发明创造：背水结阵。本来中原人打仗有个说法，叫“背水阵为绝阵，向坂阵为废兵”，意思是说背靠河水，自己退路没了，大家一害怕这仗就没法打了，面向山坡列阵，自己进攻困难，敌人进攻容易，打起来也不容易。
可所谓兔子急了也咬人，人逼急了也玩儿命，当年韩信就曾经背水结阵，逼部下死战，靠几万人大破赵将陈余的二十万大军，此时形势不利，逼得老王也学了把韩信。
他领着部队在定州城西北的唐河以北布阵，迎战耶律涅里衮率领的契丹精兵。耶律涅里衮是在耶律阿保机去世后，阿保机的五弟耶律安端升官当了北院夷离堇以后才上的台。本来乍居高位就牛得连姓什么都忘了，此刻率领的又是七千“腹心部”，契丹帝国的精华，在他看来，正所谓有此七千人，何处去不得，压根儿没把老王放眼里。
要是受汉文化影响比较深的契丹人，看到唐军背水结阵马上就能明白老王是来拼命的，还会有所警惕，可受汉人影响深的不是已经被述律太后给清洗了吗，所以，老王这个背水阵可谓抛媚眼给瞎子看，人家不懂得欣赏。
欣赏不来别人的卖力演出是件很罪过的事情。老熊听交响乐的时候打呼噜，就被当年的女朋友掐过大腿，都掐青了。老王手下率领的大军下手掐人，大概比那姑娘狠得多，我吃了痛，耶律涅里衮面对发了飙的老王，则是吃了大亏，一战之下被老王打败，只好率兵北返。
老王知道对方是精锐中的精锐，不敢过分相逼，而且人家契丹人有马跑得快，他老王也不容易追得上，只好领着部队在后边吊着，打算礼送出境。
要不怎么说这人要是倒霉，喝凉水都塞牙呢。耶律涅里衮整军而退，两天以后到退到了易水河边。本来涉渡过易水河，留下小部队沿河防守，王晏球的追兵不敢轻易下水，契丹人也就安全了。