按说，以“大圣”阿保机的崇高威望，给小弟们布置这么个小任务不算过分，小弟们应该二话不说立即执行。可毕竟渤海国立国日久，根深蒂固，号称“海东盛国”，无论能打不能打，块头在那儿摆着呢，契丹人中间很有些不愿意去招惹他们的。为此，阿保机再次使出神秘主义手段忽悠了小弟们一次。
老子射死过一条龙
其实早在天赞三年，阿保机就已经决定要拿下渤海国了，在当时他那番没头没尾的话里，所说的两件大事，其中之一就是要灭了渤海，只不过当时没有跟大家明说而已。
放下了尽快入主中原的执念之后，他的战略设想应该说是很有条理的。对他来说，长远的设想肯定还是希望能够比肩汉高祖，但既然中原人不识相，不配合，那就只好先积攒实力。想要有更多的实力，当然就要有更多的人口和地盘。放眼望去，北边是不毛之地，肯定不在他的考虑范围之内，南边的中原人他暂时没能力招惹，发展的方向也就只剩下东西两个方向了。
这两个方向里，西面的游牧部落们各自为政，完全是一盘散沙，打了其中一个，其他的不但不会憋着劲报仇，反而可能因为害怕挨打蜂拥而上抱大腿，所以第一步阿保机把发展方向放在了西边。
事实证明他没有选错，这一趟远门总共出了一年多，其实办正事只用了几个月，其他的时间基本上是契丹大军集体疗养。这一圈转下来，契丹帝国地盘更大，力量更强了，阿保机就开始着手东征。
东面的对手当然就是渤海国，阿保机没有着急地去找他们的麻烦是有一定道理的，主要是因为这个渤海国跟西边那些小绺子相比，个头儿实在大了些。这个粟末靺鞨人建立的国家已经两百多年了，根深蒂固。仿照唐朝的政治制度，渤海国设有五京（意思大概相当于唐代的“道”吧）、十五府、六十二州、一百三十余县，号称“海东盛国”，从规模上看，实在不像是个容易招惹的主儿。