当然，太过超前了其实也不好，军事制度和其他社会制度一样，都应该符合社会生产力的发展。同样的参谋制，北宋人的枢密院制跟十九世纪德国的总参谋部制其实是类似的。但符合生产力发展的德国取得了巨大的成功，而北宋过分超越时代的制度，除了带给自己军事行动的掣肘以外，没见到有太多正面作用。
暂且不论宋朝军事强弱，回说当时的中原地区，基本上只要脑袋上带了个节度使帽子的就都是草头王，关起门来自己就是老大。镇州节度使王镕和他的邻居定州（在镇州以北，治所就在今天的保定市定州县）节度使王处直也是这个情况。这俩人因为地盘处在晋军和后梁之间，一直是墙头草、两边倒，目的就是想在乱世中拥兵自立。本来他们曾经一度倒向后梁，王镕和朱温还结了儿女亲家，按说这关系算是够铁的了。
可是，人就经常免不了有个毛病，顺境时看谁都好，遇见小偷说不定都会鼓励人家当手艺人要多磨炼技巧；逆境时看谁都不顺眼，亲家公来串门，临走都可能得翻翻口袋，看有没有顺走什么。
李克用死的时候，朱温正领兵围攻潞州，听到老对头去世的好消息松了半口气，留别人继续坚持，自己回都城大梁打算休养几天。结果，还没等他把一身的乏缓过来，就听说李存勖带着重孝领兵出征，把潞州之围给解了。这么个大马趴摔得朱温半天没说出话来，最后嘟囔了一句：“老李生的这个儿子真是块好材料，跟他一比，我那几个儿子真有点猪狗不如了。”
吃了这个亏以后，朱温就总觉得自己的儿女亲家王镕，以及他的邻居王处直有趁自己兵败投靠晋王的嫌疑。疑邻盗斧这种心情一旦产生，想消除就难了。为了免除后患，朱温就打算先下手为强，干脆吞了镇、定二州，与其让狗咬自己一口，不如把狗肉煮熟了吃到自己肚子里安全。所以，潞州之败后不久，他就派王景仁领兵去吞并王镕的地盘。
这种乱世之中自立的军阀，睡觉的时候都得睁着一只眼，王镕很快就得到了朱温派兵来吞自己地盘的消息，赶紧向李存勖交保护费来保护自己。李存勖和朱温之间的柏乡大战，就是在这个背景下打的。之后镇、定二州一直依附晋王李存勖，虽然小仗不断，但没经历什么大动荡，也算是享了几年太平光景。
可要么怎么说王镕倒霉呢，大风大浪没少闯，两军阵前来回多少次都没出事，偏偏好好在家里待着，跟一帮道士烧香作法的时候，让干儿子王德明给杀了，可见跟道士一起作法也是件风险很高的事情。
王德明杀完王镕，恢复自己的本名张文礼，向晋王请愿，说自己想当镇州“留后”。这个“留后”的称呼是唐朝节度使制度里出现的一个特有称呼，刚开始出现是因为各镇节度使经常领兵在外打仗，不能管理本镇军务，为怕后院起火，经常会找心腹将领代替自己管理家务事，所谓“留后”就是留在后方的意思。后来逐渐演变成了“代理节度使”的意思，到最后基本上“留后”这个称呼就是正式当节度使前的一个余兴小节目而已。