冯客首是老实人，猛被一问，竟不晓得怎么接话，老夫人却倒接了，“叫山，莫拐话了……我说，过啥寿哩？瞧你们一个个，各有各的忙，操这闲心干啥？”
“好了好了，都忙去吧……”老夫人淡淡笑着，望一眼陈叫山，“叫山，跟我说说话……”
屋里只剩下陈叫山和老夫人两人。
“叫山，你们商量来着，要怎么给我过寿？”老夫人笑着说话，笑得咳嗽了。
陈叫山为老夫人抚着脊背，“娘，我想呢，今年请西京易俗社的戏班子过来，唱上九天大戏……另外，寿筵菜品也弄细些，请柬我最近正在排，要我说，今年席口大，就放校场坝上开……”
老夫人闭着眼镜，连连摆手，原本笑着，眼睁开了，却是唏嘘无限的神色了，“叫山啊，弄再大，也就是那么回事儿……”
“娘……”
陈叫山正欲辩解，正欲表述观点，却被老夫人打断了，“唱大戏？谁坐着专心听？时局乱，年月不好，就是面上闹热着，心里头都揪得紧哩！算啦，我说算啦……”
“娘，一码归一码……”
“叫山，你是顾面子的人，你心里想的，我都晓得……”老夫人扬起头，望向窗外的天，手里的念珠，数得悠悠慢，伴着吁气，“想当年，你为啥没在洋州城落脚，也没赶梁州去，偏就在乐州城留下了？这是缘！”
陈叫山的目光，也随着老夫人的目光，并行了去，齐齐看窗外的天，仿佛那方方的一抹天空里，有太多往事……
年馑，逃难，济粥……
宅虎，囚困，断头饭……
诵经，民变，恶疾……
卫队，阴谋，取湫……
“正所谓，不是一家人，不进一家门……”老夫人收回目光，转而落在陈叫山脸上，“虚水河流了多少弯弯，要进了凌江里，凌江流了多少弯弯，要进了长江里，长江呢，又还是进了海里，这都是缘！”
“娘，你说得是……”陈叫山兀自微微点头。
“昨个夜里，我做了个梦……”老夫人说，“恩成在跟我笑，芸香在跟我哭，老爷在骂人哩，素芹在唱戏哩……”
老夫人一气说了卢家四位亡故人，陈叫山瞬间唏嘘，竟无言去应……
“恩成笑够了，跟我说：娘，你心狠哩，我是你身上掉下来的肉呀，你就下得去手啊？我跟他说：恩成，不是娘狠心，是你狠心，你狠心逼叫山哩！你是娘身上掉下来的肉，也只有娘，才能送你走啊！你怎就糊涂，让叫山难做人……”