“叮铃铃……”觉迟又拉响了铃铛，大家停止诵吟，倾耳聆听。
觉迟盘坐在地，双眼微闭，徐徐而道，“何谓罪业？何谓恶道？罪业先起，后入恶道，果报之轮回也，因因果果，果果因因，往复迭回，善恶循生，善业既出，善报即遂，恶业既出，恶报必至……”
几位小沙弥，毕竟年少，悟佛尚浅，觉迟这一番话，听得他们有些迷怔。夫人倒是听得仔细，了悟在心，不时地颌首示赞。
“此番卢家诵经祈雨，此心此念，悲悯众生，我佛慈悲，尤自畅明。天地之间，罪业层然，罪业者，杀生，邪淫，偷盗，妄语，滥饮，五而有一，则足可堕恶道也。此番诵经，消灭罪业，祈愿天降甘霖，普度众生。因而，诵经时日之限，十日不多乎，一日不少哉，纵然一时一刻，若遂佛缘，已然圆满。而佛之本缘，旨在消灭罪业……”
觉迟话锋一转，“方才诵吟第二十五品，我忽觉耳畔有梵语细细而来，似有所向，又未所向，似有点化，而又觉点化浑然。我起身出外，向东北方看去，见一异云飘于乐州上方，异云之上，似有佛光，佛光下照，云层遮挡，乍明乍暗，须臾之间，佛光消散，异云亦随之瓢移而去……”
夫人听闻到这里，来了兴趣，作思考状，两耳盈盈，惟恐少听了一字半句。
“天象所呈：诵经之愿，消解罪业，然乐州城中，有孽障所阻，佛光受滞，缘法何尽？时至今日，诵经九天，罪业既出，孽障已现，溯源而消罪业，寻根而除孽障，罪业若消，孽障得除，如此，诵经九日，已然圆满……”说到这里，觉迟站起身来，对夫人说，“夫人今日便可速回乐城，慧眼慧心，定能参破玄机，消灭罪业，化除孽障，其后，佛缘顺之，必将天降甘霖，浸润万物，普度众生，功德无量！阿弥陀佛……”
夫人对觉迟还了一礼，起身朝外走去，边走边喊：“禾巧，禾巧……”禾巧从走廊上走过来，装作急慌慌的样子，忙说，“夫人，禾巧在呢！”
方丈命人在寺门外备好了车马，同夫人与禾巧施礼道别。烟尘滚滚，车马远去，方丈立于桂花树下，低首默念，“我佛慈悲，阿弥陀佛……”
回到城中，夫人见城中的流民较之九天之前，又多了许多，破衣烂衫，拖儿带母，形容焦枯，有人小腿裸露在外，皮肤竟亮似蝉翼，肿胀无比，斜倚在墙角，以草帽盖脸，一动未动，不知是睡着了，还是已经死去……夫人眉头紧缩，叹息连连，不禁仰头朝天上望去。这样看看走走，步子自然不快，那些流民以异样的眼光，打量着夫人与禾巧的衣着神色，混浊的眸子中，充满了某种揣测、妄想，甚至仇视、憎恨，尤其是看着禾巧臂弯里挽着的包袱，更是目露异光，禾巧便拽拽夫人的衣襟，示意夫人快些走……