这时，一些侍立的人员已经进入了明德楼阁楼内。南唐使者望着一大片座位，脚下有些踟蹰，不知该往何处走。正当他琢磨着自己的座位在哪里时，陪同的一位官员说了声：“贵使稍候，且等宰相先带百官入座。”
陪同的那位官员话音刚落，在宣徽使、合门使的一同宣唱声中，南唐使者见一老臣带着一众官员从明德楼阁楼的东边大门鱼贯而入。南唐使者识得走在最前面的那个老臣是宰相范质，他的后面依次是王溥、魏仁浦、赵普等大臣——晕头转向的南唐使者真不知道赵普于何时离开了自己的身边；再往后面的大臣，他就不识得了。他又看到，几乎是同时，另有一人带着一众官员从明德楼阁楼的西边大门进入，他识得带头的是皇弟赵光义。新王朝的将相们在响亮的声乐中，很快各自坐下。
令南唐使者感到惊奇的是，上百位文臣武将在落座的时候竟然井然有序，丝毫没有喧哗与混乱。他不知道，就在他回驿站休息后，新皇帝赵匡胤亲自吩咐御史台，预先确定了每个参加宴饮官员的座位次序，并且已经在日落前演练了一次入席；而且还不止于此，为了在南唐使者面前凸显大宋王朝的庄严气象，赵匡胤特意下旨，所有参加今晚宴饮的官员的仪态举止都要保持端正严肃，不得胡乱喧哗，不得逾越位次，宴饮之中不得随意拜起有违礼规。他还委托大夫、中丞、知杂御史、侍御史、左右巡使等官员仔细察看，宴饮后可以对违规者弹劾上奏。如此一来，参加宴饮的百官皆对这次宴饮充分重视，丝毫不敢懈怠。这进场入座，自然也是井然有序分毫不乱。
在百官落座后，陪同官员带着南唐使者来到东边第一排。南唐使者有些受宠若惊地在绣墩上坐了下来。他的正对面，是大宋王朝的三个宰相范质、王溥和魏仁浦。
南唐使者入座后，又听一声鼓响，阁楼外有宣徽使唱道：“皇上驾到！”阁楼内的百官闻声顿时起身肃立，南唐使者也慌忙起身行礼。
宣徽使话音刚落，大宋王朝皇帝赵匡胤便大步迈入了阁楼内，径直往北面御茶床上走去。
赵匡胤在御茶床上坐下时，回想起兵变之时曾登上明德楼。当时就是在这里，他传令京城的兵士暂时卸甲归营。那真是一步险棋！那步棋，显然是走对了。京城在兵变之后没有发生大的动荡，就是这步险棋的效果。赵匡胤回想兵变之日的情景，心中波澜起伏，感慨万千。但是，他并未让心中的感慨之情流露出来，他表情平淡地坐在临时设置在明德楼的御茶床之上，扫视了一下南唐使者和百官，平静而温和地说：“诸位爱卿，请坐！”
百官坐下后，宰相范质按照宴饮礼仪率先起身向皇帝敬酒。当皇帝赵匡胤举起酒杯时，百官“刷”的一声，齐齐立起身高举起酒杯，于是宴饮正式开始了。
新皇帝赵匡胤敬过百官一次酒后，马上将注意力集中到南唐使者身上。