公元前91年，太子、皇后被诬陷，悉以自杀，卫青军政集团灰飞烟灭。两人联手推动完成，但动作幅度较大，两人估计也很害怕。
公元前90年，以李广利、商丘成、马通三路出战匈奴，金日磾给匈奴人送去情报，霍光于朝中制造巫蛊案，虐杀丞相刘屈氂一家，下李广家人于大狱。致使李广利兵败投降，而商丘成与马通逃回。
同一时间，匈奴人烧烤李广利，而汉廷则烧烤黄门太监苏文，如此巧合，多半是金日磾在两边同时出的主意。
公元前88年，胡人巫师指商丘成家有巫蛊，商丘成自杀。商丘成几乎不对任何人构成威胁，霍光不会把他放在眼里，只能是金日磾独力发动。而后金日磾于宫中诬杀马何罗，为自己继续辅政创造依据。霍光则以周公背成王的图画，证明自己被授权托孤的合法性。
这一年，两人合杀钩弋夫人，以保证权力牢牢地掌握在自己手中。
公元前87年，汉武帝死后，霍光复假传圣旨，诏杀狱中的太子孙，被丙吉所阻。霍光唯恐事泄，不敢追究。对外发布消息称，汉武大帝在回心转意后死去。
到此，汉武大帝的一生，画上了一个悲凉的句号。
第二十章 尾声：牧蚁物语
权力子宫
细览汉武大帝一生，可以说是泾渭分明的三个阶段。
年轻时代的游侠粗豪，敢作敢为；中年时期的大刀阔斧，征战天下；晚年则沦为悲哀的猎物，为霍光与金日磾恣意玩弄，说不尽的可怜。
如果一定要下个结论的话，单以他中年时期的开疆拓土，就毫无争议地成为千古第一大帝，纵使秦始皇以中国第一个皇帝的抢发优势，最多不过是与他比肩。他的最大优点是善于鉴识人才，缺点是容不得人性中的污垢，说杀就杀。这导致了武帝时代，是汉帝国人才辈出的时代，也是人才绝灭的时代。
即使没有帝王袭承的荫庇，汉武帝也是个绝顶聪明的人。年轻时所创造的金屋藏娇成语，至今为人所使用。正是因为他的脑子过人，才能够把匈奴人玩到哭天抢地，卫青与霍去病的不世功业，就是他运筹帷幄的结果。