察合台泪水横流，却没有哭出声来，因为父亲不让他哭。他照常饮食，好像什么事都没发生，好像他儿子仍然活着一样。可成吉思汗知道，他经常跑到野外，对着苍天大哭。
成吉思汗没有时间抚平察合台的悲伤，他带领大军星夜兼程，向可疾云奔去。札兰丁得到消息后，从可疾云西撤，准备渡过申河，到忻都去暂时躲避成吉思汗的兵锋。
当成吉思汗抵达可疾云时，札兰丁已逃走十日，成吉思汗下令毁灭可疾云，因为这个地方是花剌子模最后的堡垒、反攻的基地，他绝不允许自己眼皮子底下有这样的地方存在。可疾云遭到有史以来最大的破坏，渐渐变成废墟，成了野兽的乐园。
札兰丁到申河河畔后，开始搜寻许多小船和木筏，准备运送大军渡河，可是奔腾的狂涛把所有船只都拍到了岩石上，一片粉碎。他只好命人在申河河畔制造大船，十天后，大船制造完毕，他先用船把辎重运送到河对岸，然后是士兵。当得知成吉思汗离自己只有十几公里时，他的兵团发生骚乱，士兵们为了争夺船只，大打出手，申河河畔漂起无数死尸。
成吉思汗兵分三路，向札兰丁兵团逼近。札兰丁大声疾呼停止内讧，一致对外，因为只有如此，才有生还的可能，部队马上安静下来，背靠申河，准备迎接成吉思汗大军的冲击。
著名的申河大战就此上演。
申河血战
札兰丁迅速完成防御，在距申河一百米外用船只布下“弧形”防御，船只背后是弓箭手，弓箭手背后则是骑兵。船只两头抱河，以河岸为月弦，额明灭里负责左翼，帖木儿灭里负责右翼，他本人负责中路。从物理学角度而言，弧形会分散受力点的力，具有良好的抗冲击能力；阵内士兵背水为阵，又可以起到“陷之死地而后生”的效果。
成吉思汗见到此种布阵，也针对问题出发，分三路进攻札兰丁的左中右，他想以绝对的优势兵力把札兰丁的阵形冲破，然后反包围予以全歼。
开战前，成吉思汗对他的指挥官们说，要活捉札兰丁，他有很多话要和札兰丁说。札兰丁则对他的指挥官们说，背后就是七米高的山崖，仓促之间跳下去必死无疑，只有一条路是生路，那就是冲破成吉思汗的包围圈，在圈外相会。
成吉思汗的三路兵团已经向札兰丁的军队逼近，三个半圆的阵形衔接成一个弯弯的弓弧，围拢上来，如果从高处看，申河河岸正像是贯着两端的弓弦。