人们把成吉思汗和他的大蒙古国称为“上帝之鞭”，来源即在此。
摩诃末被活活追死
撒马尔罕在当时可知的世界里，是天堂之城。在花剌子模乃至伊斯兰世界，撒马尔罕幅员最辽阔，土地最肥沃，石头是珍珠，泥土是麝香，雨水是烈酒。环城数十里都是园林，家家都有园林，园林趣味十足，到处是飞泉池水，自然与人工在这里完美合成，中国的苏州园林和它一比相形见绌。撒马尔罕三面环山，只有一面是平原，护城河水深无比，城外有若干外堡防线。它也是花剌子模最坚固的一座城堡，古老的城墙又高又厚，攀登无疑如上青天，城门是钢铁所铸，城墙上三步一岗，五步一哨，还有不计其数的碉堡和炮楼也在守卫着这座城池。
在撒马尔罕城中，有三万康里骑兵和二十余头形状可怖的战象，有足够城市居民五十万人吃一年的粮食储备，可以说，这是个牢不可破的花剌子模的政治、经济、文化、宗教中心。
成吉思汗和他各路纵队的指挥官们带着大队人马集结于撒马尔罕城下时，都对这座伟大的城池发出由衷的赞叹。当成吉思汗得知撒马尔罕的主人翁摩诃末已逃出城中时，就分出一半兵力去追击摩诃末。他本人则用两天时间巡视该城，他观察了花剌子模的外围防御——那道没有完工的长墙和深不见底的护城河。
他问身边的人：“你们喜欢这座城池吗？”
回答：“很壮观，住在里面一定很舒服。”
成吉思汗冷冷地说道：“那就多花点时间，认真看看它吧。”
“为何？”
依然是冷冷的口吻：“因为不久后，我就让它从人间消失！”
当他在专心致志地审视撒马尔罕时，撒马尔罕最高指挥官脱该汗也在城墙上审视着他，最后得出结论：这个老头的传说色彩重于实际才能。
脱该汗给人的印象是目空一切，但却有异端的天赋，往往有出人意料的见解和行动。成吉思汗视察完撒马尔罕的防御后，就把从布哈拉带来的“哈沙儿”驱进军列，要他们充当士兵，迷惑脱该汗，让他以为蒙古的士兵成千上万，比沙子和雨滴还多。成吉思汗想用这种方法迫使脱该汗不战而降，可脱该汗却不这样想。就在围城开始的那天夜里，撒马尔罕的西城门突然打开，冲出一支千人敢死队，猛冲蒙古阵营。这一突然事件给蒙古人造成短暂的恐慌，幸好他们训练有素，终于抵住对方玩命似的进攻，然后反击，分割包围，全部歼灭。