险象已明朗，成吉思汗和哲别对撒马尔罕使用的是钳形攻势，正在慢慢包围它。他只有一条路可走，脱离包围圈，到圈外去召集军队，徐图恢复。他还是坚持原有的看法，游牧民族不能持久，饱掠之后，必然自退。而布哈拉城和撒马尔罕城都异常坚固，必能支持相当时日。于是他只带了一千名卫队，从撒马尔罕南下，退到今阿富汗北部的巴尔克。在这里，他喘息安定后，一面征调人马，一面关注情势发展。
情势发展对他和他的帝国极为不利，成吉思汗一抵达布哈拉城下就发动猛烈的攻击，昼夜不停，连续七天。所有先进的攻城器械统统上了战场，布哈拉城的人胆战心惊。
布哈拉城中守将是阔克汗，据说他是蒙古人，曾在草原争霸中参加过抵抗成吉思汗的战争，所以他对成吉思汗用兵如神和蒙古兵团的凌厉深有感触。在咬牙抵抗三昼夜后，阔克汗身心俱疲，可他没有想过投降，因为摩诃末待他不薄，给他高官厚禄，又让他防守如此重要的城市，他有蒙古人“为知己者”死的高尚情操，所以他决定死战到底。
奇怪的是，蒙古人突然停止了攻击，而且还撤走了一个城门的军队。阔克汗的将军们纷纷跑来请求跑路，而跑路的线路就是那个蒙古人撤兵的城门。
阔克汗拼命摇头说：“这是奸计，成吉思汗最擅长使用这招。”
有将军垂头丧气地说：“即使是奸计，也比在城里被围困而死强，难道您还有别的好办法？”
阔克汗没有，他更没有聚集人心的力量，所以眼睁睁看着主力部队在夜色掩护下打开城门逃跑。他本人见大势已去，则和卫队400人放弃外城，进入内城防守。
人生最大的不幸就是，看出了问题，却没有办法解决问题。
阔克汗说得没错，这正是成吉思汗“围三缺一”战术。给黑暗中的人一点光亮，那人就会向光亮处兴奋地冲过去，掉进陷阱势所必然。当得知计谋成功后，成吉思汗命令拖雷带领主力追击布哈拉逃兵。拖雷急行军追到阿姆河畔时，布哈拉城的逃兵正准备渡河，拖雷发动全面攻击，一万余花剌子模士兵被屠杀在阿姆河畔，鲜血染红了阿姆河。