见到赵王派来的使者，廉颇为了表现自己“宝刀未老”，一顿饭就吃了一斗米、十斤肉，然后披挂上马，威风凛凛。
明枪易躲，暗箭难防。廉颇哪里想得到，宿仇郭开竟然从中作梗，赵王得到的汇报是“廉颇没法再用了”。对于这个结论，使者给出了解释：“廉颇老归老，特能吃，就是屎尿太多，一个时辰不到，上了三次厕所。”
听了这个假消息，赵悼襄王对廉颇彻底死心了，谁会用一个刚上阵就“拉稀摆带”的主将？没有祖国的召唤，为赵国立下赫赫战功的老将廉颇，最后在楚国的寿春郁郁而终。
从历史的视角来看，廉颇遭小人郭开陷害而客死他乡，对赵国而言不见得是一个损失，甚至可以说是一个幸运。因为廉颇没有回国复职，客观上促成了一个地方将领的脱颖而出。后来，这个人凭借自己的军事才能，维护了赵国“最牛钉子户”的至高荣誉，成为嬴政统一六国的最大障碍。
他就是战国时代最后一位抗秦名将：李牧。
作为终身“无一败绩”的军事天才，李牧身上最大的光环并不是抗秦，而是早年在赵国北部的征战经历。
——李牧是继赵武灵王之后，第二位对北面强敌取得胜利的汉人。
赵武灵王凭借对林胡、楼烦的胜利，被梁启超誉为华夏民族“黄帝以后的第一伟人”，足见战胜北面强敌的艰难。
在中国几千年的历史上，来自北面的威胁始终令历朝历代寝食难安，甚至面临亡国的危险。宋、明两个庞大王朝，都是倒在北面强敌的铁蹄之下。
对于“内战内行，外战外行”的国人来说，几千年来向北作战并取得胜利的将领屈指可数，足以留名青史！
——李牧长期对抗的北面强敌是匈奴。
匈奴，一直是汉人挥之不去的伤痛。在我们熟知的历史中，悍将卫青为了抗击这个顽强的民族，耗尽了毕生的精力。奇才霍去病未能完成驱逐匈奴的宏愿便英年早逝，留下千古遗恨。
实际上，这个让秦始皇砌砖、汉武帝抓狂的匈奴，在战国末期刚刚兴起之时，就碰到了李牧这颗硬钉子。如果不是秦国统一天下的形势逼人，赵悼襄王将李牧南调抗秦，很难说匈奴能得到喘息时机，并给后来的汉朝造成大麻烦。