夏时说:“如果这样,为什么不起草让位表?”
彭时见他如此蛮横,愤然大呼道:“先帝在时未尝施行,现在谁敢起草?况且朝廷所以服天下,在于匡正纲常。若不是这样,损害圣上的德行非小事。做臣子的阿谀奉承,要做万世的罪人!”
宦官夏时见彭时执拗不服,复以危言威胁他。彭时急了,拱手对天发誓:“太祖太宗神灵在上,谁敢有二心?钱皇后无子,为她争位有什么好处?为臣的大义使我不能沉默,我是为了保全皇上的圣德呀!如果推求大孝之心,唯有两宫同时尊奉为太后方宜。”
这时众大臣尽皆附和彭时的倡议,太监夏时只得再度入宫请命。
又等了好久,夏时才出来说:“两宫并尊太后之议,经过皇上再三劝谕,已蒙娘娘俞允了。”
众臣这才松了一口气。内阁奉旨草诏时,彭时又说:“两宫同尊皇太后,称号相同无法分辨。钱皇后宜加‘慈懿’二字,以便称谓。”
内阁奏报皇上,宪宗采纳了这个建议。遂尊嫡母钱皇后为慈懿皇太后,生母周氏为皇太后。
过了几天,宫中宦官覃包来到内阁,告诉李贤、彭时说:“给两宫太后同时上尊号,皇上的想法本来也是如此。但迫于周太后的威压,不敢自作主张。不是二位先生力争,几乎贻误了大事!”
当时商议进尊号争辩颇烈时,身为内阁阁臣的陈文明哲保身,默然不语。听到覃包的话,他自然感到惭愧。
成化四年六月,钱太后因为痛悼英宗,日夜啼哭,悲伤过度,染疾而亡。关于她的丧葬礼仪又闹了一场不小的风波。
裕陵营建时,李贤、彭时上书请求在陵寝中营建三个圹位,以待一帝二后。被宫中太监阻挠未能实现。至此时钱太后薨逝,周太后不想让她与英宗合葬,便派遣太监出去择地为钱太后另建陵寝。
宪宗难违母命,召集大臣们商议。内阁学士彭时首先奏对说:“慈懿太后合葬裕陵,神主祔祭太庙,这是既定的礼制,岂容违背。”
宪宗无奈地说:“朕岂能不知,只是考虑以后对母后会有妨碍。”
彭时说:“皇上孝事两宫,圣德彰闻。钱太后与先帝合葬,乃礼之所合,孝之所归!”
当时的阁臣商辂、刘定之联名上书说:“皇上大孝,当以顺先帝的意愿为先。现在把慈懿太后安放在先帝的左边,空出右边以待将来,岂非两全其美?”他们这个合理的提议得到宪宗的首肯,但在周太后那里仍然不能通过。