李义府噤若寒蝉，茫茫然耷拉脑袋退出大殿，一阵雪花让他清醒了几分，忽又想起没有行辞驾礼，想要转身补上，却见李治的目光如刀子般直戳过来。他越发吓得激灵，冰天雪地里竟冒了一身冷汗，不敢再停留半刻，赶紧快步而去。
李治却兀自紧盯着那个在雪地里蹒跚的身影，心中久久不平——这家伙究竟还是不是当年在东宫侍奉我的那个李义府？难道嚣张到今天这个地步仅仅因为位高权重？谁给他这么大胆子？不错，他今日之权势固然是我给的，但他何尝不是更赖媚娘之力？我和媚娘究竟谁才是他心目中的真主子？媚娘……媚娘……
其实对李义府的所作所为李治一直心里有数，之所以包容至今乃是念在他的功劳和才干，以及昔日东宫的旧人情谊。但现在的情形似乎有些不同了，作为皇帝他决不能容忍臣子感恩别人、效忠别人！
四．龙朔科案
龙朔三年依旧是在热闹中到来的，但这种热闹却透着一丝微妙。蓬莱宫三大殿工程仍在紧锣密鼓地进行，有趣的是李义府的态度似乎比主管此事的梁孝仁还要积极，时常到现场巡查，三天两头向皇帝汇报，格外殷勤。在他的倡议下，朝廷调关内道十五州府库赋税，并免去京畿所有官员一月俸禄以助工程，务必要把三大殿修建得金碧辉煌，超越东内的太极、两仪两殿。
百官明面上不敢说什么，背后议论却不少，尤其那些八九品的低级官员——你李猫一向“生财有道”，一月俸禄不算什么，可就不管我们这些穷京官吃糠咽齑啦！长安周遭的百姓服劳役更是苦不堪言，私下提起这位宰相都骂不绝口。
其实李义府何尝不知伤人太众？他也有难言之隐，许敬宗渐渐退隐，他原以为扳倒许圉师、杨德裔便可高枕无忧，哪知反倒是上官仪越来越受器重，而窦德玄出任空缺已久的大司宪，夺了他兼管宪台之权；那日一时冲动冒犯皇帝，又听说连宠信他的皇后近来都有点儿受冷落，长此以往宰相之位哪还保得住？多年来倚仗权势“好事多为”，一旦失势必招祸端，求为长安布衣又岂可得？这条仕途早没了退路，他在修建三大殿的事上埋头苦干不仅是遵照皇后的意思，更是为自己树政绩，想竭力挽回圣眷。事有凑巧，开建宣政殿之际工匠在草丛间挖到一棵灵芝，他感觉这是个好机会，赶忙大献殷勤，声称是祥瑞之兆，特意写了首诗吹捧天子圣德，甚至奏请来年封禅泰山。
不过李治态度很冷淡，拿到诗和奏章只是草草扫了两眼，便随手扔到龙案上了。时至今日他已对李义府的歌功颂德不感兴趣，不过是尚未挑中接替右相的人选，又看他修建新宫这么卖力气，暂且利用一下罢了。
新春之际又传喜讯，郑仁泰讨伐铁勒叛者余众大获全胜，李治甚感欣慰，便令其官复原职；鉴于婆闰死后回纥不稳，又将燕然都护府的治所移至碛北。铁勒、回纥的叛乱总算彻底结束，可李治还未及缓口气，摁下葫芦起来瓢，又有坏消息传来——西部突厥作乱，庭州（今新疆吉木萨尔）刺史战死。