许圉师喟然长叹——这真应了那句话，穷兵黩武！不错，现今大唐的实力可谓前所未有之强，但强盛的背后也有莫大隐忧啊！太宗李世民之时也曾多次对外用兵，但贞观四年征突厥、九年征吐谷浑、十三年灭高昌、十九年定薛延陀，每次征伐相隔数载，休养生息安定百姓。如今却连年征战、四面用兵，虽说显庆以来所有战争都打赢了，可贪多嚼不烂，诸族貌恭而心不服，敌人越树越多、隐患越积越深。这些小病不犯则已，一旦爆发便会四面烽火不可收拾。强则易折、锐则易挫，今上勇气可嘉，但战略眼光比先帝差得太远啦！
许圉师隐忧在心，但皇后刚硬的处事作风他很清楚，况且身旁还站着冤家对头，这些话如何出口？思忖半晌他只得跪地恳求：“用兵之事关乎长远，还望圣上与娘娘再作商……”
话未说完，一旁的李义府马上插言：“许侍中，您莫非有畏敌之意？还是对皇后娘娘之言有所不满？”他处心积虑要把许圉师排挤出去，逮住机会便咬。
许圉师当即吓得闭嘴，本来有几个想附和的人也顿时打退堂鼓；许敬宗作壁上观、任雅相视而不见，朝堂上一片尴尬。媚娘素来有恩报恩、有仇报仇，维护党羽不遗余力，自是与李义府一气的，但此刻见他跳出来唱白脸，反倒充起好人来，颇为和蔼地笑道：“李公所言过甚，许相公一心为国，岂有私意？既然东征尚有争议，本宫回去再向圣上请奏，来日再做定夺……众卿辛苦，散了吧。”说罢缓缓起身，由范云仙搀扶着下殿。许圉师兀自彷徨，却见其他三相转身便走，也只得嗟叹而退。
其实媚娘根本没把许圉师之言当回事，在政务方面她还算精明，但对于军务实是一窍不通，在她看来，以中原之大倾轧高丽之小乃理所当然之事。朝堂上那番虚怀若谷的表态也不过是托词，回去奏请李治明发圣谕，谁还敢说什么？
媚娘默默思忖着登上肩舆，宦官当即起驾——李治养病自然要挑清幽雅致之处，因而居于芳华苑中，又不方便将宰相召入内廷，只好辛苦媚娘奔波。
虽说她热衷权势乐此不疲，但来回折腾还是有些疲乏，小轿颤颤悠悠，不一会儿便睡着了。回到合璧宫已过正午，八成李治连午膳都用过了，媚娘揉揉睡眼，顾不上喝口水，忙往后殿探望病情。刚穿过游廊，却见李治披头散发坐在一棵古松之下，身边还聚拢着数人。
媚娘讶异，走到近前才瞧清，原来是城阳公主和燕国夫人从长安来了，自己母亲也来作陪，而在李治身畔有个束发着冠、身披法袍、白面长须的中年道士正掐诀念咒，围着李治走来走去。
城阳公主乃文德皇后所出，是李治同胞之姐。这位公主是有名的大善人，斋僧斋道、广结善缘，最和气不过，与媚娘的关系也很好。若在平日，俩人见面早亲昵地聊起来了，然而此刻城阳公主竟顾不上理睬她，只是双手合十、满面虔诚地注视着那道士；卢夫人也恭敬而立，口中叨叨念念，也不知念的什么咒。