“方才收到快马奏报，矩州（今贵州贵阳）有个叫谢无灵的蛮子闹点儿事，臣不敢隐瞒。”
李治心里明白，所谓“闹点儿事”其实就是造反，因而很不悦：“朕亲执权柄才几个月就有人造反，还在这喜庆日子，真晦气。”
李义府却替他开脱道：“先帝在位二十三年，谋反的事大大小小几十宗，也未见得有碍圣明。天下之大，黎庶之多，总有些天生反骨的恶徒，莫说须眉男子，前几年不是还有个叫陈硕贞的女子造反称帝吗？不过数月崔义玄便将其平了。矩州这个姓谢的更不济，只是獠洞首领，未通教化之徒，哪知天高地厚？臣敢断言，不出一月必剿灭。”自他跻身宰辅，于志宁、韩瑗等都慑于他是宠臣，凡事让他三分，中书决策多出其谋。矩州的乱子一出，他都没与其他宰相商量便以中书名义下令，派临近的黔州刺史李子和率军平叛；这会儿巴巴跑来不过是知会皇帝一声，免得有人说他欺上瞒下。
“即便如此，有人作乱终归不是好事。普天之下莫非王土，朕有责任……也是你们这些当宰相的不够用心，地方上所派非人。”
李义府不敢否认皇帝的话，赧然一笑道：“臣确有失察之处，请陛下放宽心，莫因此坏了兴致。况且……”他朝方丈之外轻轻撇了撇嘴。
李治顺着那方向瞧去，见舅父远远站在门廊之下，正和玄奘的弟子窥基和尚说话，神色比方才自如许多，脸上隐隐有笑意——这位窥基和尚俗家复姓尉迟，乃是名将尉迟恭的侄子。
李义府往李治身前凑了两步，压低声音道：“矩州之叛不过癣疥之疾，陛下以此为虑，只怕被太尉等人小觑。倘若小题大做弄得人心惶惶，更恐不逞之徒趁乱结谋。”
“应该不会吧？”话虽如此，李治还是不禁蹙眉。
“太尉乃国之元舅，凌烟阁第一功臣，又受先帝顾命、位居三公之首，身居相位二十余载，亲族故吏遍及天下。固然他老人家是社稷之臣，不致为祸，但恐小人从中挑拨，以坏皇家亲情。合抱之木生于毫末，千里之堤毁于蚁穴，此亦不可不防。”李义府这话甚是险恶，表面对无忌尚有回护，只恐小人挑拨；但他强调无忌的官职和地位，实是暗示其威胁——这也难怪，李义府为李治夺权出谋划策，早已和长孙无忌结仇，唯恐死灰复燃。
李治上下打量他，沉默片刻忽而转换话题：“听说你最近发财了，打算扩建府邸？还有你儿李洽上月娶妻，聘礼阔绰得很呀！”
李义府心里有鬼，却兀自微笑遮掩：“臣能有今日之富贵，上耀祖宗、下荫子孙，皆是陛下恩赐。”
“恩赐？仅仅是朕的恩赐么？”
李义府脸上的笑容倏然不见，登时直挺挺跪倒在地：“臣有罪！臣一时糊涂吃了贿赂，错放几个县丞，还在省中安排几个亲信当主事。得了几百缗钱，还有几箱锦缎，臣这就统统上缴，不足的变卖家资也一定补上，望陛下开恩！”不等皇帝细问他就老实交代了——这便是李义府狡猾之处。他辅佐李治于东宫，在废王立武之事上大力迎合，深受信任，即便捞点儿钱也不算什么大事，不至于动摇地位；但若拒不承认被点破就会给皇帝留下欺瞒的印象，一旦失宠前程就不妙了。再说自己开口交代，总能把毛病说小些，几百缗钱、几箱锦缎，到底多少他没细讲，估计皇帝也没兴趣一一细问。