李治的恻隐也只不过是一瞬，继而轻轻叹了口气——已经毁灭的东西是没办法弥补的，谁叫这天下只能是一人之天下？兆庶之所瞻仰，万众之所归往。既然身为帝王，想要掌握乾坤有一番作为，就免不得割舍某些东西。如今心愿得偿，又有何怨？
想至此李治端起人君的姿态，询问：“听闻您修纂的《五代史志》已大体成书，何日呈给朕看看呀？”
《五代史志》是根据贞观年间所修的梁、陈、齐、周、隋五朝的史书编纂而成（今已无单行本，汇入二十四史中的《隋书》），是令狐德棻、李延寿、于志宁、李淳风等人共同编纂，长孙无忌不过是领个总编的衔。听外甥如此询问，无忌哭笑不得，明知这是没话找话，却只得认真答复：“礼仪、律历、食货、天文等志皆已完成，唯经籍志迁延多年。皆因自晋至隋，三百余载战乱不息，珍贵典籍多有毁损，虽存书名难觅其踪。臣等也只能勉力为之，书成之日臣必叫令狐侍郎立刻进呈陛下御览。”
李治却没理睬一旁的令狐德棻，满脸疑惑道：“何劳令狐侍郎？舅父既总监此事，何不亲自呈给朕？”
无忌眼前一亮——这话什么意思？让我重回朝堂？莫非他还想倚重我？
李治却不是这个意思，只道：“三百年天下动荡，梁陈齐周尽归尘土，隋朝两代而亡，多少坟典书籍毁于兵燹？可知天下贵在太平。朕最爱惜书籍，魏文帝曾言，‘文章者，经国之大业，不朽之盛事’。如今虽非大同，却还算文教昌明、四海稳固，还要劳舅父您多费心，帮朕修几部大典。这可是利济于今、功垂于后的好事。”
无忌方现明亮的双眸又渐渐黯淡了——编书是什么要紧事？这不是原谅重用，而是微不足道的施舍！外甥不过是为了保全面子，让他回朝堂充个数，做一件鲜亮而无用的装饰。可事到如今还有选择吗？无忌本来已动辞官之念，但思来想去终觉不妥。一者亲族子侄甚多，尚托庇于他，总不能前人撒土迷后人眼；再者高阳公主案结仇甚众，他身在京中旁人还有点儿顾忌，一旦放手而去别人想说什么就说什么，祸事必不远矣。况且李义府、许敬宗皆非善类，他们也等着落井下石呢！如今想进不能进，想退也退不得，无奈之下无忌只得违心答应：“臣蒙陛下器重，喜不自胜，何敢言辛苦？必竭尽所能。”