孙权不但在江夏用兵，还向襄阳方面派出了部队。东吴的主帅是蜀国诸葛孔明的兄长诸葛瑾和张霸。魏国的抚军大将军司马仲达在襄阳大败吴军，杀死张霸，诸葛瑾落荒而逃。
就这样，魏明帝曹叡渡过了即位之年的危机，年末又公布了新的人事安排，使政权得到了巩固。第二年改元为太和。
三
从今天的地图上看，湖北省西北部，也就是河南、陕西和四川三省的交界处，属于竹山县管辖。在汉朝时，这一地区称为上庸郡。上庸郡守名叫孟达，他曾经在蜀国刘璋手下做官。刘璋为了讨伐汉中，将刘备迎到蜀地。当时迎接刘备的使者便是孟达，副使则是已经过世的法正。关羽遭到吴、魏联军进攻，苦战于樊城时，刘备曾命令孟达前去救援，但孟达却在上庸按兵不动，他的理由是：“百姓新附，仓促用兵，恐有叛事。”假如当时孟达发兵救援，关羽或许能够免于一死。只要一提到关羽，刘备便无法冷静下来。这一点由刘备有欠斟酌的复仇之战也可以察知。孟达知道刘备对自己十分愤怒，干脆率众投降了魏国。蜀国便这样失去了上庸，而魏国不费吹灰之力便将其收为己有。
孟达堪称美男子，魏文帝曹丕尤为喜欢美男子。他封孟达为健武将军和平阳侯，并将房陵、上庸和西城三郡合并为新城郡，任命他为新城太守。优待投诚者是魏国从曹操时代以来的一贯政策，不过对孟达的优待却有些出格。一派诗人风骨的魏文帝也时而会心血来潮。对孟达的优待便是一个绝佳的例子。
孟达是文帝的宠臣。宠臣会遭嫉妒。孟达是敏感之人，对此早有察觉。文帝一死，当年的宠臣多数也就日子难熬了。孟达与其说是魏国的臣子，莫如说是文帝个人的家臣。文帝死后，他能否顺利地保住如此广大的三郡领地？“真是心里没底啊……”孟达嘟囔道。远在成都的诸葛孔明听到了孟达的私语。当然，他是通过细作听到的。关于仇敌曹魏的情报，无论巨细都能为孔明所掌握。依此分析，诸葛孔明应该也是通过细作探听到了孟达的私语。
诸葛孔明立即给孟达修书一封：
某认为，阁下在建安二十四年（公元219年）的战役中未向樊城派遣援兵，平心而论是兵法之常道。当时，敌人是魏、吴联军，纵然阁下率上庸全军前去救援也难有胜算，更不用说救出关羽。而且，若去救援，上庸的地方豪族势必趁机夺取阁下的领地。阁下在上庸按兵不动实属明智之举。