据《汉书》的注解，当时称身高八尺以上的马为龙。“濯龙”也就是洗濯良马的意思。盖有皇家马厩的地方称为濯龙，周围的园林则被称为濯龙苑，那里的池子叫作濯龙池。附近又有一座小祠堂，因是皇家用地，其中的树木自然不能随意砍伐。因此濯龙祠一带的树木都被称为“神木”。
曹操对迷信深恶痛绝。年轻的时候，他初次在地方当官时，便着手破除邪教淫祠。有人说他会遭到报应，曹操回答说：“有没有遭到报应，睁开你们的眼睛好好看看！”他甚至还干过对着淫祠撒尿的事情。
曹操憎恶迷信，他的手下也很清楚。所以，他们砍起神木来也无所顾忌。不过，这次曹操却显得有些不安。
“好吧，回去时顺便去一趟濯龙祠，我要看看砍伐神木的情况。”他心中忽然生出一股隐隐的不安，为了平息这种不安，他才说要去视察一番。
据司马彪的《续汉书》记载，濯龙苑位于洛阳西北。此处的祠堂据说是东汉的桓帝为了祭祀黄老而建的。虽是严冬时节，采伐工人却一个个大汗淋漓地挥舞着斧头。“嗬！干得不错。”曹操在砍伐工人的旁边停下舆辇，慢慢走下车来。下车的时候，他感到腰间一阵剧痛。“上年纪了啊……”曹操微微摇了摇头。没有人注意到曹操的痛苦表情。因为家臣全都伏地跪倒，没有一个人抬头。曹操已经六十五岁了。他不想谈论自己的年龄，其实是害怕谈论。除了老毛病偏头痛之外，突然活动身体的时候腰也会痛得厉害。听力也不大好了，视力更是大不如前。“干得不错。”曹操嘴上虽然这么说，可实际上从车上下来的时候，他的眼前一片模糊，什么都看不清，只是因为恐惧身体机能的衰退，才装出一副看得很清的模样。他瞪大了眼睛仔细看了半天，终于开始看清现场的大致情形了。他略微放了一点心，一步步地向前走去。
伐木工人头上都裹着头巾。实际上，武士以头巾裹头是从曹操开始的。在此之前，无论是武士还是士大夫，都必须穿戴整齐。不过，到了东汉末年，头冠开始变得简单化，同时流行起裹头巾了。既然都是简化，不如彻底一些，直接省掉吧。曹操便干脆用头巾替代了头冠。而一般劳动者戴的头巾，则是自古以来的一种装束。
“嗨呦！嗨哟！”工人们一边吆喝一边挥动着斧头。在一棵粗得需要几个人才能合抱过来的大树根部，有一个男子一直在默默地挥着斧头，露在头巾外的头发已经花白。
“一把年纪了，还在如此拼命啊！”曹操心中感叹。
这位老人一只肩膀露在外面，古铜色肩膀上的筋骨随着斧头一起一落而欢快地跳动着。
“哎呀，这是……”看着老人落下的斧头，曹操不禁叫出了声。为了看得更清楚一些，他伸手揉了揉自己的眼睛。他看到了难以置信的东西。斧头已经在靠近大树根部的地方砍了很多下，这里的树皮都已经脱落，露出里面发白的部分。就是这里，渗出了鲜红的液体。“树流血了吗？会有这样的事吗？”曹操再次揉了揉眼睛，果然是像血一样的东西。不单单是慢慢渗出，而且越聚越多，顺着一条线流淌下来。曹操移开了视线。“就算是神木，也不可能流血。况且这本来就不是神木。濯龙祠的树和周围民家院子里的树不都是一样的东西吗？看起来像是流血，其实只是树液而已，要么就是树脂……”曹操这样告诉自己。他转过身去，不再看那棵树。
“去白马寺。”说着，曹操登上了舆辇。在舆辇中，曹操心想：“我有点儿不像我自己了。平时不是这样啊……”若是平时的曹操，一定会靠近神树，用自己的眼睛仔细确认那不是血，而是树汁。转开目光，背过身去，确实不像曹操的风格。稀里糊涂地将事情丢在一边置之不理，这是他以前最为痛恨的事情。车子摇晃起来，曹操也不住地摇头：“我从前……”他有些退缩了。果然还是上了年纪的缘故吧！舆辇之中，曹操考虑着这件事，心情郁郁不快。