据《资治通鉴》记载，关羽被斩于建安二十四年（公元219年）十二月。《魏志·武帝纪》记载则是在第二年的正月。大概是孙权将关羽的首级送到曹操那里时，已是第二年的正月了。吕蒙在公安病死，则是在打败关羽之后不久。因为在孙权根据战功封爵之前，所以应该与关羽的死是同一时间。通俗本的《三国演义》中，吕蒙是被关羽的冤魂附体，痛苦而死。对于欺骗英雄关羽的人，听众们可不希望他就这么平淡地一死了之了。孙皎之死据《吴志·宗法传》记载是在建安二十四年。而且书中明确记述了他抓住关羽、平定荆州的功绩。也就是说，至少战胜时他还健在，之后才去世。斩获关羽首级的曹操按照诸侯的礼仪厚葬了关羽，这是在第二年的正月。同月，六十五岁的曹操在洛阳病逝，就在关羽的葬礼之后不久。
斩杀关羽的大将和副将在关羽死后不久相继离世，曹操在为关羽举行葬礼后也跟着去世了。虽然吕蒙很早以前就被病魔所困，而曹操在当时已是高龄，又有严重的顽疾偏头痛。意外死亡的，应该只有副将孙皎。但是，时人将这一连串的死都看作关羽的诅咒，这倒也不足为怪。中国各地都有关帝庙。关羽不是皇帝，甚至连“王”也算不上，却被奉为“关帝”，这实属特例。他的幽魂之厉害，使得人们不寒而栗，人们是为了告慰其亡灵才祭祀他的吧。从被尊为关帝的过程来看，中国的关帝大致相当于日本的天神。
第六卷
两汉相传二十四，
禅魏曹丕窃神器。
分为三国魏蜀吴，
鹬蚌相持真鼎峙。
魏则曹丕吴孙权，
蜀则先主称刘备。
魏曹承汉才四传，
天下权归司马氏。
——宋陈普《历代传授歌》(节选)
悠悠四百载
一
槌音震耳。四处皆可听到。白发苍苍的老人像是陶醉一般侧耳倾听着。然后他换了一处地方，果然还能听到。老人不时地点点头，口中念叨着什么，连他身边的人也无法听清。老人好像是在独自对着内心的低叹点头。
“您好！陶固大人。”碧眼的西域僧人开口招呼道。