作者曰
关于建安二十年曹操西征夺取阳平关的史实，同一史书之中的记述也有出入。《魏书·武帝纪》中记载，曹操因未攻下阳平而暂时下令退兵。待山上敌军大意之时，曹军趁着夜色再次突袭且一举大破敌军。而在同一本《魏书》的刘晔传中则记载曹操欲退兵，遭到刘晔的反对。刘晔盲目进兵，却获得了胜利。指挥撤军的许褚军迷路误入敌军的营寨，导致敌人慌忙逃散的说法出现在曹家的家臣上奏的文集《魏名臣奏》中，记载于董昭的上奏文书里。《资治通鉴》中也采用了这一说法。另外，郭颁的《世语》是一部当时的故事书，书中记载当时有数千头鹿突然冲入张卫的营寨之中，张卫误以为是曹军突袭，于是慌忙逃窜。不管是哪一种说法，曹军在阳平关取胜都有点儿莫名其妙——至少从表面来看，没有令人信服的说法。
关于曹家兄弟的继承人之争，由于自古以来中国人都偏袒弱者，大都认为是哥哥曹丕逼走了弟弟，曹植沉溺在酒色中也是为兄所迫，这种说法比较占优势。对于历史的这一定论，郭沫若曾引用史书进行辩驳，认为曹植并非乖顺之辈。
败走麦城
一
“胡须公在樊城，真是碍眼啊！”曹操时不时若有所思地发着牢骚。
胡须公指的是关羽。刘备阵营尊称关羽为“美髯公”，因为他有一缕飘逸俊洒的胡须。
“在樊城的不是胡须公，而是我们的征南将军。”司马仲达回答说。
荀彧过世之后，司马仲达成了曹操的头号心腹。樊城有关羽。甚至连曹操阵营的人们也都这样认为。但是，如司马仲达所言，事实并非如此。毫无疑问，樊城是曹操阵营的城池，由曹操的堂弟征南将军曹仁负责驻守。正确的说法应该是：胡须公要攻打樊城，真是碍眼啊。胡须公关羽是刘备阵营中尽人皆知的勇将，身经百战，战绩显赫。其名声之大，令人生畏。所以，当人们听说关羽要攻打樊城时，就早早地认定了樊城必定是关羽的。
“必须想办法干掉胡须公。”曹操背着双手说。他所居住的邺城不仅远离樊城，还有黄河拦在中间。但是天子所在的许都临近樊城，也没有像黄河那样的天然屏障。一旦樊城失守，关羽率领的刘备军就会一路直逼许都。眼下，曹操占据着比刘备和孙权都有利的地位。原因虽然很多，但其中之一便是挟持着天子。要是天子被竞争对手夺走的话，曹操在政治上的损失会非常惨重。