曹植急忙移开了视线。不管怎么说，这么解读都有些离谱了。而为什么会理解成这样，也许是因为自己心底也隐藏着对父亲的反抗——对权力的向往吧。意识到这一点时，曹植忽然觉得自己很可怕。“我心中也隐藏着魔性……”为了抚慰这种魔性，他决定创作诗文。司马仲达退了出去，曹操走进里间屋，一个人独处的曹植不知不觉间提起笔来，用舌头舔着笔尖。这是父亲曹操的习惯。“我跟父亲倒也很像……”在丰富情感的背面，是冷酷无情。至今为止，曹植并没有过什么冷酷的举动。但是他相信，一旦到了紧要关头，自己会变得无情无义。世人都将曹丕看作无情之人，那只不过是世间的评论而已。事实上，自己才更加无情才对。“哥哥并不害怕他自己的无情，是因为那根本就算不了什么。”曹植这样认为。
二
五斗米道的少容与父亲曹操之间有什么共同的秘密？——从少年时代起，曹植就一直这么觉得。每次只要少容一来，父亲就把闲杂人等打发走。在五丈原宿营的当晚，少容果然按照约定来到营。不过，这次曹操叫来了儿子曹植和主簿司马仲达。
“那么，说吧。”曹操这么一说，少容有些惊讶，因为她要讲的是绝密的内容。“可以吗？”少容压低声音问道。
“没关系的，让他们也听一听。”曹操答道。他虽没有说让二人在场的理由，但曹植和司马仲达却做出了相同的推测。年届六十的曹操意识到自己老了，或许他还意识到了“死”。意识到自己的理解力和记忆力都在渐渐衰退，他打算将这些秘密托付给其他人。
少容开始讲述汉中的状况。其实此时她没有去汉中张鲁那里，只派了爱徒陈潜作为使者前往。陈潜与张鲁一起长大，情同手足。少容离开以后再也没有踏入汉中半步，但陈潜与张鲁却还见过几次。陈潜在少容的授意之下，与张鲁推心置腹地谈了一次。
“汉中的五斗米道，已经不是凭我个人的意志就能控制的组织了。”张鲁这么说着，深深地叹了口气。
组织扩大到一定程度，运行上就难免发生分化。无论是政治团体还是宗教组织，都在所难免。而五斗米道在身为宗教组织的同时，又是行政组织和军事组织，因而事情更是格外复杂。
“这关系着五斗米道全体的生死啊！”有一派人激昂地主张与曹操的西征军战斗到底。“与其鱼死网破，不如以承认五斗米道作为宗教组织的独立自主为条件，在政治和军事方面向称霸者曹操妥协。比起失去一切，应该想想怎样保住最重要的东西。”也有人这样认为。虽然持这种想法的人居多，但前者的呼声更高，妥协派的气势仿佛被压住了一般。