“哈！哈！哈！你也对付不了那个老太婆吗？”
“是的，对付不了。”
“好！我知道了。我会让老太婆到很远的地方去的。”曹操与儿子密谈结束后，招来五斗米道的教母少容。
“差不多到时候了，该处理汉中问题的了。”曹操说。
在汉中，少容的儿子张鲁以信仰五斗米道为基础，建立起了独立的小政权。曹操希望兵不血刃地得到汉中，毕竟与有信仰的人作战，与至今为止的战争有所不同。曹操不想打自己不熟悉的战争。在此之前，他通过少容对汉中的张鲁进行劝降。少容派五斗米道的使者与儿子联系，但是，已经来不及了。
曹操对少容说明了当前的情况：“无论如何，烦请教母为我去走一趟。”
“少容明白。我也正有这样的打算。”少容低下了满是白发的头。
四
金印、赤绶、远游冠——曹操苦心孤诣地得到自己不想要的东西，为的就是挑衅反曹派。“宦官的孙子曹操，凭什么位居皇族之上？”他们恨得咬牙切齿，但若仅仅是说说而已，还不会那么容易露出狐狸尾巴来。为了能让他们有所动作，就有必要做些挑拨工作。
曹操已老弱不堪。首先要让对方这么认为才行。曹操一直在思考应该用怎样的方法，而这时皖城战败、刘备入主蜀地恰好给他提供了一个绝佳的舞台。曹操不足为惧。朝廷上下开始蔓延起这样的流言，又有擅长谋略的曹丕暗地里做着推波助澜的工作。潜伏在深水之中的反曹派终于要浮出水面了——只要将他们全部肃清，曹家夺取天下就没有障碍了。曹丕的工作取得了成果。浮出水面的是汉献帝皇后伏氏一族。
伏皇后，名寿，琅琊（山东省）人。父亲是伏完，母亲是汉桓帝的女儿阳安公主。与先帝汉灵帝的妻子、屠户出身的何皇后相比，伏皇后家族本来就与皇室有着深远的渊源。正因如此，伏皇后自尊心极强。汉献帝因董卓之乱逃往长安，尔后又东归，伏皇后一直与其同甘共苦。尤其是在东归的兵乱中，阵前的血点甚至溅到了她的衣服上。
“然而，为何我却会遭到如此对待？身为内亲王之女的我，凭什么要看曹操的脸色？”这样一想，伏皇后就坐不住了，更叫人生气的是父亲太过老实。
伏完是个谦和之人，不喜欢争权夺势。女儿在长安被立为皇后后，伏完就当上了执金吾（警备厅长）。东归后皇帝又封他为辅国将军，享受与三公相等的待遇。但他却奉还了印绶，辞官不做，于是就成了中散大夫。中散大夫是王莽在位时设立的新官职，说是司论议之职，其实就是个闲职。实际上，伏完认为自己身为外戚如果担任重要职位，必定会被曹操视为眼中钉，他是故意自降身份的。但伏皇后却为父亲这般退缩的姿态急得不得了。