“这可不行。许靖的确是没骨气之人，但他博得天下的虚名。虽是虚名，却不可无视。”
持反对意见的人是法正。月旦，也就是人物评论，始于许靖和许劭两兄弟，正因如此，他们颇受世间好评。从人格和才能上来看，或许他们没有什么了不起的。但单凭他们被世人熟知这一点，就不能无视其存在。“听说连声名显赫的许靖都没有受到重用，看来刘备也不是什么大人物。”要是不重用许靖的话，恐怕世间会有这样的风言风语。毕竟他拥有一项特殊技能，能够评论天下。
刘备采纳法正的进言，优待了许靖。就这样，他逐步控制了整个蜀地。
三
“虽然不是我方战败的消息，却几乎和战败没什么两样。”听说刘备攻陷成都、逐步巩固蜀地政权的消息后，曹操这样说道。
战败的是刘璋，不是曹操。然而竞争对手打败了第三者，这对于自己来说也就等同于战败的消息了。这是曹操的思维方式。
曹操唤来长子曹丕，说道：“战败了，就有应付战败的事情要做。”
“是不怎么光彩的事吧……不，应该说是世人所认为的不光彩之事吧？”曹丕面无表情地回答道。
曹操清楚地感觉到，这个儿子将自己性格中的某个方面以极端的方式继承了下来。“你怎么知道的？”曹操问。
“若是正经事的话，您也会叫来曹植同席的吧。”曹丕回答说。
“他正是这一点不讨人喜欢……不过，如果不是曹丕这样冷酷无情的话……”曹操这样想着。作为一名现实主义者，曹操敢于直视现实，也能够冷静地思考究竟怎么做才能将事态朝着对自己最有利的方向转化。他有谋略之才。而彻底继承了他这一面的正是长子曹丕。
曹操也有富有激情的一面。父亲被杀让他在徐州大开杀戒，这绝对谈不上冷静。从这方面来说，他也是个浪漫主义者，而继承这一点的则是三子曹植。排行前三的儿子都是卞氏所生，即曹丕、曹彰和曹植。曹操必须从三人中选出继承人。次子曹彰在才能上略逊一筹，长子曹丕和三子曹植就成了候选人。然而，这两个人虽各有才能，却又只极端地继承了父亲的某一个方面，一个是冷彻的现实主义者，另一个是富有各种可能性的浪漫主义者。哪一个更好呢？最近曹操一直在思考这个问题。