据说“琴”字由“禁”字演变而来。古书中记载由来是琴音能禁防淫邪，端正人心，但看起来有些牵强附会。不过，自古以来琴音就被视为圣洁之物。琴有七弦二孔，七弦指北斗七星，二孔则是龙池与凤沼，是喜庆的名字。
清澈的琴声缓缓响起。曹操在栏杆旁边的胡床上坐了下来。胡床，如字面所示，是胡人的东西。在此以前，汉民族一直习惯跪坐。据说汉民族开始喜欢使用胡床，也就是有靠背的椅子，正是在东汉三国时期。史书中也有记载：汉献帝之父灵帝喜欢胡床。曹操喜欢胡床，也许是因为他身材矮小。他自己坐在胡床上，其他人都跪坐着，这样会显得他十分高大。五斗米道的教母少容端坐在屋子的角落中。屋门大敞着，带栏杆的回廊也并不宽敞，所以两人之间的距离其实相当近。曹操低头看着少容。她虽然身材娇小，却丝毫不为对方的威势所动，内心之中隐藏着一种看不见的刚强。有一次，她曾经对曹操说：“请丞相夺取天下，而我则夺取天下人之心。”这真是再明了不过的挑衅了。文姬说起知心朋友的建议时，曹操自然而然地想起了少容。
“教母为何不回到汉中令郎的身边？”曹操问。
“分别一段时间之后，我与汉中人的想法也就不同了。”
“怎样不同呢？”
“我曾经跟丞相说过，我一心想让道的教导在人们心中传播。因为汉中的人们拥有汉中这片不大不小的土地，所以为了守护这片土地、拓展这片土地，他们才想将道的教导传播出去。”少容答曰。少容的儿子张鲁，字公祺，割据汉中已有二十五年。少容带着爱徒陈潜出游四方后，再也没有回过五斗米道本部所在的汉中。少容的信念是将道的教导传扬到人们的心中，然而拥有了土地的儿子的想法却离她越来越远。四处漂泊的思想家，与割据一方的“领主”的想法不同也是理所当然的。
“哦，教母也是悲哀之人啊！”曹操说。这时，蔡文姬正在演奏一支叫《别鹤操》的曲子，并低声唱着歌。
琴曲分为畅、操、引、弄四种。其中，“操”是忧愁的旋律。随琴声而歌的歌词中，又有十二种操。《别鹤操》唱的是因不能生育儿子而遭丈夫休弃的女子的伤悲，曲调和歌词都让人痛彻心扉。
少容缓缓地摇了摇头：“我并不悲哀。”
“是吗？与亲生儿子分别二十五年……这种悲伤难道不是比被休女子的更为深切吗？”
“世间的母亲，都只活在自己儿子的心中，而我活在许多人的心中，有什么可悲的呢？”
“您真是胸襟广阔……”曹操说完，陷入了短暂的沉思。很快，他又挺直了腰，开口道：“就算我讨伐张鲁也无妨？”
“无妨。”少容用力点了点头，“请自便。”
“张鲁可能会丧命哦。打起仗来，我可不会手下留情。就算是教母的儿子，也不会有特赦……”
“虽然我已很久未见到他，但我儿张鲁可不是那种愚钝之人……不管怎样，请尽早派人跟他通个风吧。他定会意识到问题的所在，会有所觉醒的。”“教母，你……”你能读懂我的心吗？曹操本想这样问，但他的话还未说完，少容白发下的美丽脸庞上已经浮现出了微笑，她深深地点了点头。“是要掀起惊涛巨浪对吧？如果是丞相的话，应该能乘风破浪才对。”少容说道。“惊涛巨浪啊。”这样说着，曹操苦笑了一下。