“首先我要让父上立我为嗣。父上大概也只有立我了吧。”曹丕说道。父亲曹操不管有多少僭上的言行，终究还是以献帝为天子，迄今为止没有说过这般大逆不道的话。然而，曹丕想的却是将东汉王朝取而代之。建立一个新朝代——他的野心比父亲更大。曹丕一只手托住甄氏的后背，另一只手揉弄着她的乳房。沉重的喘息不知何时消失了。甄氏有些不可思议地望向丈夫的脸。
“有人在偷看。”曹丕小声说道，他的唇边透出一丝冷笑。
“什么？”甄氏吃了一惊。相比于现在这副尴尬的模样被人看到，她更担心丈夫刚刚大逆不道的言语被人听到。
“已经逃走了……刚才一直在偷偷地看着我们。”
“太丢人了……”
“是偷看的家伙才丢人吧。”
“可是，你不是说了些那样的话……”
“不用担心。那家伙绝对不会把那种事情告诉别人。”
“你知道是谁吗？”
“是曹植。”曹丕说道。
“啊，曹植大人……”
曹丕的同胞弟弟曹植，今年刚刚十五岁。曹操的二十多个孩子当中，若说选继承人的话，当考虑曹丕和曹植二人。因此，他们既是兄弟，也是竞争对手。
甄氏虽然从未对别人提起过，但她确实常常感到曹植望向自己的眼神非常热切。“说不定曹丕已经知道了……曹植大人在看我们，他也知道……难道说，是故意让人看的……”她渐渐透不过气来了。
六
辽西乌桓的居城是柳城。乌桓与鲜卑同属东胡部落，与匈奴等蒙古族人相比，他们更加适应定居生活。而且随着逃难来的汉人逐渐增多，他们的定居性也在逐渐增强，进而就住到了四周有城墙的柳城里。《汉书·地理志》的辽西郡十四县中，已经有柳城县的名字了。听说曹操要出兵的消息，柳城之中围绕是否出城作战的问题，出现了分歧。
“我乌桓向来在山野作战，从未有过守城的经历。应该出城迎击。”蹋顿如此主张。
关于是否应该保护袁氏兄弟的问题，汉人伦理占了上风。然而到了作战的时候，那又另当别论了。乌桓对于汉人的“文”虽然有一种自卑感，但对于“武”，未必如此。战于山野，是他们民族的骄傲。东汉初年，乌桓曾经击破过以勇猛著称的匈奴人。东汉安帝（公元107─124年）时期，乌桓也曾联合鲜卑、匈奴，侵占过汉朝的代郡、上谷、涿郡、五原等地。当时，汉朝命何熙为主帅出兵讨伐。在这一场动用了禁军的远征之中，连匈奴都投降了汉朝，然而乌桓却不肯归顺，远遁去了塞外。这个故事至今还在乌桓族人中传扬。说到人伦，当以汉人为准；然而战争还是要从祖法——这是乌桓人一般的思考方式。