陈宫对自己的才智充满自信，也有足够的热情。然而，话虽如此，单靠才智与热情，并不足以平定乱世，“力量”也非常重要。陈宫想寻找一个能以自己的才智和热情掌控的“力量”，因此选中了曹操。陈宫心中有自己理想的典范。这便是在幕后掌控汉朝创始者、汉高祖刘邦，助其夺取天下的张良。张良以自己的才智，将刘邦这一“力量”作为素材，演出了一场一统天下的好戏。巨大的“力量”不是那么轻易可以掌控的。从某种程度上说，首先必须要全心融入这股力量之中。张良也正是因为被刘邦所倾倒，才会毫不保留地将自己全部的才智都倾注在他身上。陈宫也想效仿张良，倾服于他要掌控的“力量”——曹操。然而，无论怎么努力，他都无法使自己完全融入曹操，因为曹操不仅仅拥有力量，也颇具智谋。
曹操之所以欣赏陈宫，是因为其常常有与曹操不同的看法。他固然会有选择地采用陈宫的智谋，但远不是全盘接受。陈宫因此不满。但是，曹操却对陈宫的这部分才智视若珍宝。这也算是单恋了吧。在陈宫来看，他本盼望曹操是个只有力量的人物，然而事与愿违，甚至适得其反。这同样也是一厢情愿。陈宫灰心丧气，寻找机会离开曹操的阵营。恰好此时曹操的父亲遇害，他攻打徐州，连屠数城，陈宫由此坚定了叛离的决心。他所选中取代曹操的人，正是吕布。吕布是一个几乎没什么才智可言，却充满了力量的人物，正适合陈宫的需要。
兴平元年（公元194年），陈宫与陈留太守张邈联合，挑唆吕布攻袭曹操，不过这一战最终因蝗灾引发的饥荒而不了了之。在那以后，四年过去了。这四年中，陈宫一直归于吕布帐下，将击败旧主曹操视为自己生存的意义。即使如此，他的耳中也常常听到身边的人这样议论，说许都的曹操经常感叹：“陈宫之才，无人可比。可惜啊。真想再将他召回来，为我效力啊……”大概曹操知道消息一定会传到他的耳朵里，才故意这样说的吧。这种传闻当然也会传到陈珪老人的耳朵里，所以他才会用“一厢情愿”这个词吧。“你让曹操一厢情愿。吕布不知我心系曹操，对我一厢情愿。”老人的话语中，包含了这两层意义。在吕布的阵营之中，本应弥补主公最缺少的“才智”的谋士集团正在分裂，这俨然已经成了公开的秘密，不知情的大约只有吕布本人了。
陈珪走后，陈宫来找吕布，对他说：“此刻正是攻打小沛的大好时机。”占据小沛的是投靠曹操的刘备。
“若是攻打小沛，曹操定会派出援兵。”吕布并不太感兴趣。
“曹操西有刘表、张绣，北有袁绍，全都对他虎视眈眈，他无暇顾及东边的局势。”陈宫劝道。
“是吗？陈珪倒是说，如果攻打刘备，曹操定会出兵。”
“曹操若是出兵，我军可向南面的袁术求助。”
“自从拒绝了袁术的提亲，两家已经断交了。”
“提亲之事还可再议，要将军拒绝结亲的乃是陈珪，此人有些偏袒曹操。”
“不管怎么说，去年我曾经攻打过袁术，如此还能再提结亲联盟的话吗？”
“眼下去谈，定能谈妥。去年九月袁术为曹操所败，不复当日威势。现在袁术实力不振，岂不正在寻求同盟吗？”