“好,我骑上了!”曹操跳上了曹昂的马,然后狠狠一踹马肚。
“父上,走好!”在马蹄扬起的尘沙中,曹昂拔出了刀。
由后面沙尘的情况,可以看出追来的人马有二三百骑。曹昂以一己之力迎战,当然不会取胜。曹昂闭上眼睛。马蹄声近了。他扬起了刀。马蹄声更近了。细沙打在他的脸上。“嗨!”他依旧闭着眼睛,举起长刀狠劈下去。没有劈中。只听见刀刃划开空气发出“嗖”的一声。他感觉到左右两边都有战马靠近,有几匹已经跑了过去。
“不错啊!小伙子!”听到有人如此说话,曹昂睁开了眼睛。眼前是一个头裹白布的碧眼男人,手中提着一把刀。“你是谁?”曹昂高声问道。
“骁将胡车儿!”对方报上了姓名。
西汉时的屯骑营,到了东汉时改称骁营,是禁军的一部,其主将称作骁将。这个词后来逐渐演变成“勇将”的代名词。
“自称骁将真是可笑至极。”曹昂踉踉跄跄地横着将刀一挥。随着当啷一声响,他的手臂一阵发麻,刀从手上掉了下来。
“啊!啊!”曹昂一边呻吟,一边倒向前方,重重地摔在沙土上,肩头渗出鲜血。
“不错。”曹昂迷迷糊糊的意识之中,隐约听见有人说话。
“是个勇气可嘉的小子,顽抗到最后。”这是胡车儿的声音。
“曹操在哪里?”
“正在过淯水。”
“不能追过河去,那里是青州兵的地盘,过不去。”
“让他逃走了。真是可惜啊……”曹昂听到了这里,知道父亲安然无恙,终于放下心来,意识也随即消失了。
春风吹拂着死去的年轻人两鬓蓬乱的头发。
七
惨败。逃回许都的曹操心情沉重,他招来幕僚谈论战败的教训。一贯追求合理主义的曹操,每逢战后,不论胜败,都要弄清原因。对于此次淯水之败,他说:“张绣归降之时,未立即扣留人质”。显然这是自己的失误。清楚这一点,曹操对于战斗本身也就释然了。他之所以心情沉重,是因为长子曹昂死于战场,正室丁氏必然暴怒。
丁氏本就性情刚烈,而且正因为曹昂不是她亲生的,爱得更深。没有骨肉之情的爱,是最纯粹的爱,至少丁氏对曹昂的爱毫无保留。正如曹操预料的那样,丁氏又愤怒又难过,终日啼哭,连着许多天都不与丈夫说话。