不论大小，吕布打算先选个势力投奔。他领着人马沿颍水岸行军时，听传闻说：“河内太守张杨，心忧天下。”
“哈，那就去小的吧。”吕布当即下了决定。张杨心怀大志，兵力却不足，正好可以推荐自己这八百骑兵，然后再慢慢取而代之。吕布这样打算。
张杨确实心怀大志——于此乱世中自立，不归附任何一方。然而，在乱世中自立，需要足够的实力。他没有能力如袁氏兄弟一样蓄养大军，所以想用别的“力量”做自立的基础。
那就是中介者的角色。就像现在这样，他在长安与关东之间充当中介。不论对哪一方的阵营来说，他都是必不可少的。溃河内则生不便。既然是这样一个局面，当然就不会有任何一方来攻击他，他便可以自立了。
张杨所恃的“力量”，是与关东和长安双方保持友好关系。长安的董卓旧部，一定都憎恨取了董卓首级的吕布。若是他们知道吕布身在河内，与长安的关系恐怕就会恶化。张杨接受吕布，反而会削弱自己的“力量”。
“无论如何都要赶走他。”张杨下了决定，去见吕布。
吕布自以为带了八百人马过来，是助张杨一臂之力，言辞之间得意扬扬。张杨心生恼火，暗想：“这个蠢材，怎么讲他才明白……先告诉他不是这么一回事吧，要是他还不明白，那就只有明说了。”张扬清了清嗓子，答道：“实在愧不敢当。区区河内之地，比不得邻郡河南，土地贫瘠……养不起大批人马。”
“小事一桩，要养活军队，总会有办法的，你别这么泄气嘛。”吕布说道。
“不是泄气，河内郡不光贫瘠，此处又是关东与长安两大势力交汇之处……”
“长安的势力竟然也伸到了这里？”对吕布来说，这件事可不能置之不理。
“毕竟河内兵力不足，哪边提出的要求都不能拒绝。前不久，曹操大人想派使节去长安，还要我从中招呼。”
“你去和长安打招呼？”
“确实如此……我的部下中，也有与长安互通消息的人。譬如董昭与李傕大人交好，便让他写了一封书信过去。”
“这样就行了是吧？”
“是……算是未曾耽搁曹大人遣使之事。不过这件事上我虽然于曹大人有功，却又欠了长安一个人情。若是下一次长安有请求的话，我无论如何也不能拒绝。”张杨一边说着，一边窥视着吕布的神色。吕布长得并非如他名声那般凶猛，是个白脸的美男子，看上去比实际年纪还要年轻。那张端正的脸庞上，并没有什么异样的神情。张杨又咳嗽了一声，继续说道，“吕布大人名震天下，八百骑虽然不多，但大人所到之处，天下瞩目。”
吕布的右侧脸颊微微一动，看上去是要收住自己的苦笑一般。
当天午后，吕布领着八百人马离开了河内郡。他毕竟不是张杨以为的那么愚蠢。一方面河内有求于长安，另一方面世人都在关注吕布的落脚之处，两件事情结合起来，他的脑袋可就危险了。