这是一个近年来少有的酷暑。
“太热了，达官贵人的脑袋是不是也热糊涂了？”长安的百姓议论纷纷。
这是初平三年（公元192年）的夏天。自四月董卓被杀开始，局势反而日益动荡。确实有什么地方很反常。尤其是左右政局的达官贵人，恐怕都因为过度兴奋而出现了精神错乱吧。因为独裁者董卓的死而兴奋的，不单单是达官贵人，也包括普通百姓。这种兴奋的余热，连同盛夏的酷热一起，简直要将长安城燃烧起来。
“天太热了，不要硬扛着。”陈潜向少容说道。
少容在护城河边下了马车，向巷子深处走去。此时虽然是白天，但因为酷暑难耐，路上并没有什么行人。不过，依然可以充分感受到百姓的生活气息。少容为了亲身体会这种气息，每天都会在街市中漫步，陈潜每次都陪在她身边。他虽然远比少容年轻，但总是他先喊累。
“没有硬扛着啊。”少容笑着答道。她的脸上看不出疲惫的神情。
两人之间有个约定——在街巷中散步时，陈潜要对少容以“姐姐”相称。但每每向人说起两人是姐弟的时候，人们不止一次地说：“哎呀！姐姐看起来更年轻，还以为你们是兄妹呐。”不过，这话并非说陈潜显老，而是因为少容看起来确实年轻。她并不只是为了感受生活气息才在长安的大街小巷中散步的，也为了搜集各种各样的信息。长安城中也有不少五斗米道的信徒。她的情报网正是以这些信徒为核心构成的。
“阿潜，信徒都觉得可惜啊……说起太平道的时候。”少容说。
“是啊，因为都是同道……”陈潜答道。
五斗米道的信徒感到可惜的，是同属道教派系的太平道黄巾军，受到关东诸侯的讨伐而一蹶不振了。
“我们为何不起兵举事？”也有信徒不解地问过这个问题。
东汉末年的动乱，其根本原因是政治层面上的两个字——铜臭。所谓铜臭，说的是铜钱散发出的气味，用现代流行的说法，就是钱权政治。朝廷将名目上的官职明码标价，用来出售。但是，与金钱挂钩的，并不仅仅是名目上的官职。实质上的官职，即那些能够左右世事的官职，基本上也都以金钱为基础。得到这些官职的人，自然都希望能够尽快收回他们买官的钱，而且要获取更高的官位，需用尽一切手段敛财。最快的方法自然非榨取百姓莫属。于是，普通百姓便备受压迫，不得不为了这些满身铜臭的家伙，起早贪黑做牛做马地劳作。
“难道我们就这样任人宰割吗？”有些民众意识到自己受到压迫，心生怒火，太平道便将这些怒火吸收进来，组成了名为黄巾军的造反团体。
另一方面，同样是百姓，也有人迫于生计，不得不参军。这些人组成了各地军阀的军队，先是用于讨伐黄巾军，而后又充当军阀混战中的走卒。同样是饱受欺凌的人们，在战场上流着血甚至丢掉了性命。因食不果腹而起事造反的人，同为了吃上饱饭而加入军队的人自相残杀。这只能说明现实的矛盾与残酷。
如今，造反军形势不利。造反军的核心是太平道，同属道教的五斗米道信徒们都为他们感到着急和可惜。
不久前，少容和陈潜刚从太平道的秘密联络点听到了一条不好的消息：青州黄巾军战败。