天下纷纷可横鹜。
下邳域南绳缚虎，
曹公不怒刘公怒。
董卓丁原在何处，
布乎布乎嗟汝布。
——明李东阳《缚虎行》
风姬之舞
一
“大人并非真的生气吧。”陈潜说道。曹操的眉毛微微一挑，随即又恢复了原来的表情。
“你怎么知道？”一阵沉默之后，曹操不紧不慢地问道。
“因为当时孟德大人的身材看起来并不高大。”陈潜回答道。
孟德是曹操的字。
“真是奇怪的鉴别法。”曹操只说了这一句。陈潜的鉴别法是对是错，他并没有给出评价。
酸枣的反董联军七将，将自己的营寨扎成联营。黄河对岸则有盟主袁绍与王匡。洛阳城的南面则是孔伷、袁术。然而真正出兵的却只有曹操一人，从一开始就没有指望取胜。——曹操勇猛果敢，令人畏惧。曹操出击，也只是想要得到这样的评价而已。曹操此举已经起了效果，但他并没有就此满足。在军事会议上，他依然力主出战，不仅在正式的作战会议上如此。各营主将经常相互来往，曹操在迎来送往之际，也要极力说服对方一起出兵。说到激动之时，甚至会变得语无伦次。
《三国志》中对当时反董卓联合军的状况这样写道：“酸枣诸军兵十余万，日置酒高会，不图进取……”据说各路将领只知道每日饮酒作乐，毫无出战的打算。只有曹操一个人独自生闷气。
某日，鲍信来访。鲍信是济北的相国，酸枣诸将中曹操与他交情最深。“去西面合围董卓。人们皆以为洛阳之西是董卓的势力范围，果真如此吗？世人皆作如是想，董卓岂不也会安然不作防备？他的兵力到底也有限度，总不能面面俱到。若我是董卓，必定不在洛阳之西设防，依靠世间传言就够了……向西进攻吧。距离最近的联军便是南阳的将军袁术，为何袁军不向洛阳以西进发呢？哎呀哎呀，真叫我心急如焚……”曹操向鲍信侃侃而谈。当时，陈潜也在场。鲍信回去以后，陈潜便对曹操说：“大人并非真的生气吧。”