“刀刃钝了，要好好磨一磨了……”那个举着长剑的男人，长着一张格外白皙而又年轻的脸。是董卓的义子吕布。保存下来的汉代刀剑很少，不过越南北部的河内博物馆中藏有一把长一百一十厘米的剑。虽说单凭一把宝剑不该妄加推测，不过汉代的武将或许真的特别喜欢长剑。尤其是吕布，体格健硕，用起长剑来应该游刃有余吧。
“不愧是我儿，出手不凡……”朝吕布走来的，正是相国董卓。
吕布露齿而笑。场面令人毛骨悚然。“剩下的土只好由我和义父两人来填了。”吕布说道。
“啊，好的，我的气力还够用。”董卓弯下腰，用两手将身旁的沙土推到洞中。“刷”的一声，吕布将剑收入剑鞘，挨着董卓弯下了腰。“全都是我的了……”董卓得意地说道。
“恭贺义父。”吕布说道。
七
听说洛阳城起火，曹操决定再次攻击荥阳。荥阳应该有董卓的援军，而且依照战事的发展，虎牢关的守兵说不定也会出击。也就是说，曹军不可能取胜。尽管如此，曹操还是想奋勇出兵，试图创造战局的转机。
董卓的部将徐荣是一名猛将，手下有大量兵力。董卓带着天子、朝臣以及洛阳城的百姓一起西迁，但大部分部队依然留在洛阳。西面都是他的人马，而且没有敌军。他自己也在毕圭苑设下总部，亲自督战。所以徐荣不缺后援。若是酸枣六将全部出击的话，也许会演变成一场东西决战。可是谁也不愿出兵。
张邈虽然借给曹操五千人马，但也不是没有条件的。那是用陈潜从白马寺带来的钱财换来的。哪个将领都不想损失自己的兵力。“来日方长，不可着急。”大家都如此盘算着。根据各人的战功，诸将会有不同收获。然而，若因急于立功损伤了兵马，实力就要下降了。眼下想要取胜并不容易，况且战事刚开，按兵不动静观其变才是明智之举——诸将一边观察友军的动静，一边打着各自的算盘。诸将彼此之间还有好恶纠葛。刘岱与桥瑁以前就不合。自从在酸枣联合以来，两个人的关系变得更加紧张。
“准备突袭。”当然，曹操也是经过深思熟虑的。果敢之师——若是能得到诸将这样的评价，比他们略胜一筹，出击就有价值。不过，既然只要在友军面前显示自己的果敢，就算是败，也不能败得太惨，曹操想让众人刮目相看。曹操奋勇而战。此时他年方三十六岁，精力充沛。此时的武将风范，在他日后生涯中有着深远的影响。“不用担心，我会珍惜性命，英勇作战。”出战之前，曹操对叮嘱他保重的陈潜说道。英勇作战与生命安危，两者之间只有一步之遥——要在两者之间找到平衡，需要有相当的智慧。事实上，曹操也确实使用了不少计谋，造出比实际情况更加壮烈的场面。他大张旗鼓调动部队，虽说作战中本不需要如此张扬。这都是为了让友军看得更清楚一点。