“竟然如此矮小。”陈潜想。他说的是时常拜访白马寺的典军校尉曹操。黄巾起义那年，陈潜在嵩山脚下的帅帐中第一次见到曹操。当时，曹操盘腿坐在熊皮坐垫上，所以不清楚他的身高，不过模样精悍，看似身材高大。
曹操在老家谯县过了一段赋闲生活。直到中平五年（公元188年），才又来到洛阳，再次步入仕途。当年八月，朝廷新设了西园八校尉的官职，将中央守军分成八个军团，每个军团任命一名统帅，称为校尉。典军校尉就是其中之一，差不多相当于后来的近卫师团长一职。上任不久，曹操突然出现在白马寺。陈潜出来迎接，曹操开门见山地说：“我前来探望景妹，烦请带路。”景妹最近一年来一直卧病在床，此时正在白马寺附近的庵中休养。
不知道是在第几次探病之后，曹操在白马寺门前等车的时候，忽然转过脸说：“景妹差不多已经好了吧？”
“是啊。承蒙关照，气色好多了，脸上丰润些了。”
“有点儿丰润过头了吧？”
“还要再休养些时日。”陈潜和曹操谈论景妹，心中总会生出一种很奇怪的感觉，言语之间不时擦出些火星，就像市井的年轻人争风吃醋一般。
“无聊。”曹操道。
“嗯？”陈潜应了一声。什么无聊？曹操突如其来的这一句，让陈潜摸不着头脑。曹操没有回答，径直上了马车。就在此时——陈潜突然觉得曹操异常高大。很久以来都没有这样的感觉了。为什么会这样，陈潜自己也不清楚。
“我不会再来看景妹了。”车轮嘎嘎吱吱地转动起来，曹操从马车里探出头来说。
或许曹操也察觉到了陈潜对景妹的爱慕之情。和一个学习《易经》、浮屠的古怪书生争女人，他因此觉得“无聊”吗？曹操探望景妹的时候，陈潜并没有随他一同进屋，所以从未见过探望时的情景。也许是景妹对曹操态度冷淡，让他觉得很没意思，于是不再前来探望了吧。陈潜希望原因是后者。如果景妹拒绝了曹操，那么陈潜的希望就会更大——至少，他是这样理解的。话虽如此，仔细想来，景妹却并没有对曹操态度冷淡的理由。她为了能让月氏族人在动乱中生存下去，肩负着献身于“下一代执牛耳者”的使命。她接受的也都是这样的教育。支英不是一直都在倾注全副心血，教导她如何讨取当权者的欢心吗？
“多日不见曹公，想必他很忙吧？”一日，景妹说道。她完全不知道曹操不会再来的事。
“啊，我也不知道。”陈潜答道。他所谓的“不知道”，并不是指不知道曹操忙不忙，而是不知道曹操所说的“无聊”究竟是什么意思。除此之外，陈潜还有一个疑惑——为什么有时觉得曹操高大，有时又觉得他矮小呢？
二
陈潜终于知道曹操为什么说“无聊”了，是曹操亲口解释的，想必没有比这更可信的了。
景妹在族人的精心照料下，经过一段时间的休养，长胖了不少。然而，曹操喜欢的是身材苗条的女子。刚开始来探望的时候，景妹正符合曹操理想中的女子形象。但随着景妹身体开始发福，曹操渐渐觉得索然无味了。不会浪费时间去见自己不喜欢的女人。这确实是曹操的风格。他最讨厌徒劳无益的事情。