人多了，那么就得有一个名号，不然的话必然也会和陈胜吴广一样被自己的人害死。项梁想到了这一点，但还不知道从何处着手开始改变，想来想去也没想到一个好点的办法。陈胜吴广死了的消息通过各种途径传到了项梁的耳朵里，起义军的鼻祖被干掉了，项梁突然意识到，如果再嚣张，必然落得和陈胜吴广一样的下场。项梁在第一时间召集部众开会，商量对策。可是这时候大家都没了主心骨，这几十万的起义军如果没有一个人带领着向前方冲锋，最后必然作鸟兽散。
在项梁没有了主意的时候，一位从居巢来的神神叨叨的谋士前来求见项梁。项梁本来就已经在会议室里面被人问得焦头烂额，听说有个谋士求见，当即撇下了那些部众来到前厅。来人是居巢人范增。
范增是好人，他知道项梁这时候一定为出师之名焦头烂额，于是他劝项梁说，既然我们要反，那就得有一个名义，出师无名，那还混个什么？天下英雄都有个名义，有的人是反帝王求得一席生存之地，有的人是反官吏，让帝王早点派人杀掉酷吏，而我们呢？我们只是收留了许多陈胜吴广的起义军，并没有真正能够打动人心的起义口号，当年陈胜吴广“诛暴秦”的口号已经不太适用了。
项梁三拜而问对策，反正晃了晃脑袋，说要有一个名义，最好的办法就是用楚国后人的名义起义，这样就能号召整个楚地的英雄前来投靠，这样一来就有了一个很大的靠山。到时候就算兵败，也能退守楚地，楚地的百姓还是能够接纳你的。
项梁一听，这个办法乃是一举两得，不但有了起义的理由，还有了退守的领地。那么，既然要以楚国后人的名义起义，那就得拥立一位楚国王室的后人，眼下楚国王室最靠得住的就只有流落民间的楚怀王之孙雄心了。
楚怀王之孙雄心被项梁派人找到之后，仍然被拥立为楚怀王。项梁有了出兵的理由，统军于东阿大破秦军，分别派遣项羽、刘邦攻城阳，大破秦军于濮阳东。曾经嚣张不可一世的秦军被迫退入濮阳城内。项羽、刘邦又率军攻定陶，斩杀秦将李由。项梁连破秦军，起义军气势鼎盛，起义军士卒自信心膨胀，项梁本人也非常骄傲：看，在我的英明领导下，我的将领杀了那么多人，攻破了秦那么多大城池掠夺了那么多的土地，自然有我骄傲的资本！而此时秦派了大量的援军支援章邯，章邯在得到援军后突袭项梁，项梁兵败被杀。项羽和刘邦攻陈留不下，于是商议退军，项羽引军驻扎彭城西，刘邦驻军于砀。
从此，项羽和刘邦二人的军队分了开来。这时候的刘邦还是个小将，其身上的帝王之气内敛，还真看不出来其人有何大作为。章邯杀败项梁后，骄傲之心像项梁一样开始膨胀，他认为楚兵不足为虑，于是引军北渡黄河，攻打赵地，大破赵国。赵王以陈余为将，张耳为相，败走巨鹿，章邯率领王离、涉间共四十万围攻巨鹿。