“野地浪战乃是我八旗兵马所长，却是明军所短，如此扬长避短，必能大获全胜。”李永芳心里极是赞佩，汗王计谋百变而出，端的是炉火纯青。
一夜之间，后金兵马围住了西平堡。守堡副将罗一贯见情势危急，派人飞马求援。王化贞一心进兵，哪里容得有一城一地的失陷，得知后金兵数不多，急撤广宁、闾阳、镇武三处兵马，派总兵祁秉忠、参将祖大寿、游击孙得功，带兵往援。熊廷弼也得到了消息，派总兵刘渠赶来援助。两路人马会师前进，赶到平阳桥，得知西平堡失守，罗一贯阵亡。孙得功想要带兵返回广宁，刘渠、祁秉忠二人执意上前厮杀，孙得功勉强相随，兵卒陆续过了平阳桥，到了西平堡北边的沙岭，见前面尘头大起，大贝勒代善、四贝勒皇太极带领三万人马一齐杀出。刘渠、祁秉忠拍马迎击，孙得功却畏缩在后面，观望不动。只见后金兵马前排左右一分，后面冲出一队弓弩手，万箭齐发，明军猝不及防，再要持盾牌护身，早已伤了数百人，军卒惊慌而退，有人大叫道：“明军败了，还不快逃？难道要等着女真人来砍脖子吗？”刘渠、祁秉忠舍命遮拦，无奈军心大乱，约束不住，四散溃逃。
王化贞不知军卒溃败，还想着西平堡解围之后，如何向朝廷写折子报捷，正在构思腹稿，一阵骤急的马蹄声直闯辕门，总兵江朝栋气喘吁吁地跑进来，喊道：“大、大事不好了！孙、孙得功反了，诱开城门，正朝巡抚衙门杀来，大人快走！”
王化贞仓皇失措，两腿颤抖不止，竟跨不上马。江朝栋将他连拉带拖地架上了马，挥鞭出城疾驰。回头再看广宁，城中浓烟大起，杀声震天，王化贞吓得抱紧马鞍，落荒而逃。一直跑到大凌河，见一支人马迎面疾驱而来，打的是大明旗号，为首的一员大帅，身高七尺上下，魁梧高大，威风凛凛，正是辽东经略熊廷弼。王化贞伏在马背上失声大哭，不肯下来相见。熊廷弼提缰上前，见他泗涕滂沱，狼狈不堪，拱手道：“抚台大人当日豪言六万大军一举荡平，怎么却落到这步田地？”
王化贞无言以对，既惭愧又尴尬，更加埋低了头，号啕不止。熊廷弼重重一叹，说道：“你就是再高声用力地啼哭，也没用了，广宁不可复得。熊某只有五千兵，都交你率领，也好抵挡后金追兵。熊某不忍心这么多的百姓给后金掳去受苦，要护领他们入关。”
王化贞听到五千人马，眼睛一亮，说道：“还是先夺回广宁，不然如何向朝廷交待？”“迟了迟了。”熊廷弼摇头不已，“如你不上当出战，尽撤广宁兵马，也不至有如此大败。
如今正是兵溃之时，谁还肯为你卖力固守？”
王化贞还要再三相求，探马来报，后金占了广宁，锦州、大小凌河、松山、杏山等城都已失陷。熊廷弼看看发呆的王化贞，良久无言，下令将沿路各城镇不能带走的粮草等财物点火焚烧，烟火遮天蔽日。逃难的辽民有数十万之众，他们携妻抱子，拉牛牵羊，哭叫之声，惊天动地。王化贞、熊廷弼回到京城，即被羁押刑部大狱，东阁大学士、兵部尚书孙承宗奉旨出关督理山海关及蓟、辽、天津、登、莱诸处军务。