第1章 楔子 归来魂
永昌宫前，千阶迢递。
石阶台下，一众禁卫森罗密围。
锃亮刀光闪烁如白电，映着他们铁青的面色，更增怖意。
然而，循着众人的视线上望，那拾阶而上的黑袍男人举止却可称安闲。
他身旁跟着个垂髫女童，男人始终将手搭在那女童的头顶，这样看去，二人的背影颇有种依偎的味道。
一声马嘶破空而来。
石阶台下的禁卫闻声纷纷回望，既而面色松动，分散退开，为来人让路。
来者是队轻骑。
为首者戎装在身，手持火把、绝尘而至。待到近前，他翻身下马，利落几步跨至阶下。
禁卫见他，纷纷跪地行礼，首领当先一步单膝跪地，面露赧色，禀道：“王上，此人……”
那被称为王上的青年抬手止住禁军首领的禀话。他将手中火把递予随行下属，径自上前几步，紧盯那黑袍男人的背影，高声问道：“阁下何人？来此贵干？”
黑袍男人闻声回首，女童亦随之回眸。
阶下人俱呼吸一窒——那黑袍男人以金面覆脸，而他身旁的女童则整张脸生满蛇鳞与烂疮。
不少禁卫目光甫落至女童脸上，便面色剧变。其中一人更是连退几步，颤栗道：“这人与少祭司……”
黑袍男人久久面向他们的方向，金面遮住了他的样貌、神情，让旁人辨不出他的喜怒，他低低开口道：“祝子梧。”声音沙哑，毫无威慑，反倒有股落寞低徊的味道。
那接过火把的下属闻言怒喝：“大胆狂徒！竟敢直呼王上名讳！”说着，拔剑出鞘，直指对方。
黑袍金面的男人对此无甚反应，反倒是他身旁的怖相女童闻言，咯咯怪笑出声，笑声戏谑讥诮，使出言者立时勃然大怒，当即便要暴跳而起，率众禁卫一拥而上。
然而，他还未来得及做出这一系列举动，那黑袍金面的男人便已再度开口，问道：“如今昭彰亡国，淳化大军兵临都下，这便是你所求的结果吗？”
祝子梧嘴唇紧抿，一语不发。
黑袍男人转身而立，袍袖当风，愈加显得他形销骨立。他继续道：“如今你自食其果，成了昭彰的亡国之主，祸殃千万黎民，势将遗臭万年，可有生出一丝一毫的悔过之心？”
祝子梧听罢此言，苍白俊秀的面庞上忽然短暂地绽出一个笑容，他道：“以血还血、以仇泯仇，我求仁得仁，有何过可悔？”紧接着，他语调一转，阴冷道：“我只可惜，没能在那妖女身上多挖几个洞、多点几盏灯……”
他话音未尽，那黑袍男人便已飞身下掠，转瞬即至，将祝子梧扼着脖颈举起，使对方下一句话说得极为断绝、微弱。
祝子梧艰难道：“扶桑……果然……是……你……”
与此同时，百十刀剑争相穿透了黑袍男人的身体，铮鏦相击声响成一片，操戈禁卫俱是一惊：这男人的身体竟非实为虚！寻常兵器根本伤不得他！
黑袍男人重复道：“以血还血，以仇泯仇，从不后悔……”念罢，他喉头剧烈震颤，咕咕地笑起来，捏着祝子梧脖颈的手骤然紧缩，几乎要令对方当即毙命。
这似人非人的男子实在恐怖至极，束手无策的一众禁卫只得眼睁睁看着祝子梧的面孔由青转紫。
可就在他们绝望地认定，王上怕是就要这般身死之际，那男人突然力道一松，悲凉的笑声亦戛然而止。
只听他淡淡道：“祝子梧，既如此，我便成全你罢。”
话音落时，男人将祝子梧高高一抛，对方被这一抛甩至千阶顶端，随即又滚落而下，被一直站在原地看戏的怖相女童抬脚截住。
那男人道：“合欢，赏你了。”言罢，再不逗留，身形跃向高空。
那被唤作合欢的女童闻言，双掌合十，甜甜应道：“合欢谢过鬼君恩典。”
鬼君一径直上，升至高天。
魁城在他脚下不断收缩，全貌一览无遗：淳化大军正在开启第一波进攻，滚石、火矩、阶梯、绳索、战车、羽箭……坠落楼头的守城者与视死如归的进犯者从如此高度看去，都渺小如沙尘颗粒。
可即使是聚拢这样的微小沙粒，再扬以扶摇飓风，也能制造出一场肆虐风暴。
鬼君没有低头俯瞰这座危在旦夕的城池，他痴伫在半空，身向东方。
落日西斜，余晖犹蕴在人间，而东方天际，一轮孤月正缓缓升起。
鬼君忽念道：“冥凌浃行，魂无逃只！魂兮归来，反故居些！”
随着他的招魂，魁城城围四周的地面蓦然震动起来。地动之际，黑气自土间涌动而出，刹时凝聚成数万鬼兵，横插在二军之间，阻断了淳化的攻势，压着对方步步退却。
厮杀的动静骤然减弱，鬼君身形一闪，向西而去。
城西郊外，残阳漫天。
不同于南、北、东三向的酣战喧嚣，这里安静而旷远。夕阳温暖的余照抚摸着连天的衰草，平添寂寥。
在此荒郊野地，立着一座孤坟。坟前无碑无牌，是以无可知晓坟主身份。
坟旁蹲着一个白衣青年，他兀自打开坛酒，徐徐将酒洒在坟土前的草地中，沉默地看着酒逐渐渗入泥土，然后再次举起酒坛——
一双金履骤然闯进他的视野，来人亦止步于坟前。
白衣青年蹙眉抬首，看清了来者的形容——对方一袭玄黑长袍，长发半绾，金面覆脸。
白衣青年等了一会儿，那黑袍来者仍不出言，他失去耐性，冷冷道：“有事？”
黑袍男人不答。
白衣青年遂径自道：“若无事，还请移步，莫要扰我与故人清静。”
“清静，”黑袍男人闻言，笑问道：“故国倾覆，都城沦陷，谈何清静？”
白衣青年站起身，拧眉紧盯他。