他从记事起便畏惧的天子原来也只是一个名头，一个会被后来者接替的官衔。面前的人不过也是凡夫俗子，有常人的情绪，却比常人拥有更多的权力。
季别云心中只有坦然与平静。他知道元徽帝担忧很多东西，臣子的背叛，史官的笔，还有看似稳固实则不会永远属于明家的江山社稷。因此他也明白，以元徽帝深重的疑心必然会答应自己的条件。
“陛下让臣前去，又想让战功赫赫的老将当臣的副将，不就是想让臣压制住他们，以免他们背叛陛下吗？”他看着动摇了的皇帝，用话语补了一刀，“陛下还能放心谁呢？襄国公在以前跟随先帝时几乎战无不胜攻无不克，在武将中颇有威信，还有谁会和臣一样毫无投靠他的心思？”
元徽帝听罢，握着吴内侍的胳膊转身朝桌后走去，只是背影疲惫了许多。
“可笑啊……”元徽帝低声喃喃，“朕即位不过半年，并无大错，在百官心中竟已经比不过一个弄权的老臣。”
到最后皇帝也没有坐下，只是背对着季别云沉默了许久。
久到季别云的身体都站到僵硬，殿内的空气都几乎凝滞了，元徽帝才沉沉开口：“朕答应你。”
他暗自松了一口气，乘胜追击道：“希望在臣离京之前，陛下能下旨重启柳家一案，不过平反的具体事宜请等臣回来之后再商议。”
“你怕朕随意结案，糊弄你？”皇帝自嘲般笑了一声。
他用沉默回答了。
元徽帝背对他挥了挥手，疲惫道：“走吧，走，回去等圣旨。”
季别云最后看了一眼对方的身影，心中的怜悯也不过一瞬，转身离去。然而刚走了两步便被叫住了，他回头看去，元徽帝也转身看着他。
“朕听先帝提起过柳洪吉，说他是难得的将才，能守边境数十年安宁……希望子肖其父，莫负大梁。”
季别云垂首行礼，“臣必当尽心竭力。”
今天是硬气小云。
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临行前
襄国公反叛一事很快传遍了宸京，闹得人心惶惶。