豫东迎战土肥原师团（5）
商震
兰封会战后，日军第十六师团、第十师团与第十四师团等部队分路向河南中部迅速推进，企图攻占兰封、开封与郑州，截断平汉线。形势对中国军队越来越不利。1938年6月2日，第一战区前敌总司令薛岳下达命令：“避免与西犯之敌决战，并保持尔后机动力之目的“，决定以商震、孙桐萱等部担任掩护，“主力宋希濂军、胡宗南军团、李汉魂军、桂永清军、黄杰军、俞济时军分向禹县、郏县、氾水、巩县、密县、洛阳、襄城、叶县、沁阳转移“《薛岳命令》（1938年6月2日），国民政府军委会军令部战史会档案，藏(南京)第二历史档案馆。，撤向平汉线以西地区。
胡宗南奉命率领所部第十七军团及归其指挥的桂永清第二十七军、蒋伏生第三十六师等部，于6月7日退至孙阁、荥阳南北一线，占领既设阵地。
在胡宗南等部向平汉线以西地区撤退后，日军迅速西进，于6月4日重新占领兰封，6月6日占领开封，6月7日占领中牟、尉氏，进逼郑州；其中有一支日军快速部队迂回穿插到郑州以南的新郑一线，截断了平汉铁路。郑州即将陷入日军的四面包围之中，形势万分危急。国民政府军委会为阻止日军西进，确保平汉线郑州南段安全，赢得时间部署武汉保卫战，乃秘密指示第一战区蒋在珍的新八师在6月4日至9日间，于郑州之东，两次决开黄河南岸大堤。当时，第一战区司令长官部“派胡宗南担任决堤的监督指挥工作。后胡部调归陕西，改由商震负责。“晏勋甫（时任第一战区司令长官部参谋长）：《记豫东战役及黄河决堤》，刊(北京)全国政协文史资料研究委员会编：《文史资料选辑》第54辑，第175页。
黄河掘堤后，“横决的河流，淹及豫省东南大平原的中牟、尉氏、扶沟各县以及皖、苏两省的一部分地区，使日军的车辆、战车、重武器等类陷入泥淖，进退维谷。“(日)古屋奎二主笔：《蒋介石秘录》第4卷，湖南人民出版社1988年版，第80～91页。日军被迫“放弃了自中原南侵武汉的意图，而改取东侧陆路及溯江西上的进攻途径。不过，如由安徽陆路进军则非得穿越鄂、豫、皖边界的大别山区不可。“同上。