守多攻少，反可持久。“刘劲持：《淞沪警备司令部见闻》，载《原国民党将领抗日战争亲历记：八•一三淞沪抗战》，(北京)中国文史出版社1987年版，第49页。
正当胡宗南指挥所部与友军在苏州河岸苦战之际，1937年11月5日晨，日军援军第十军在杭州湾北岸全公亭、金山卫等处登陆成功，并迅速推进，相继攻占金山、松江，切断了沪杭线，从南面向上海包抄。在淞沪的中国军队即将陷入被敌人全面包围、前后夹击的险境。在这种情况下，胡宗南与各友军接到南京大本营命令，放弃苏州河阵地，全线撤退。
胡宗南部与各友军历时三个月的淞沪抗战结束了。胡部与各友军伤亡惨重，为保卫国土抗击侵略作出了重要贡献。胡宗南在率部即将离开这片洒满中国将士热血的土地，眼看大好河山将沦入异族之手，内心十分悲愤。他打电话给正率部抗敌掩护中国军队撤退的第八军军长黄杰，呜咽欲泣，一开头就说：“失败了，我们将撤退，向南京转进。我不能来看你……“黄杰在电话中与胡宗南以长期抗战互相勉励。黄杰：《我与胡宗南将军》，刊(台北)《革命人物志》第11集，第55页。
上海中国军队在后撤过程中，由于南京大本营举棋不定，贻误战机，指挥不当，再加上日机的轰炸与日军的追赶袭击，致使各撤退部队拥挤在上海到青浦的公路上，混乱不堪，一度失去了控制。胡宗南随军撤退到青浦西北，身边只剩下几个人，几乎成了光杆司令。李日基：《第七十八师血战蕴藻浜》，载《原国民党将领抗日战争亲历记：八•一三淞沪抗战》，(北京)中国文史出版社1987年版，第284页。这一带是苏南水网地区，河渠多而深，桥又多被破坏，部队撤退过河全靠泅渡。第一军特别党部书记长、胡宗南的孝丰小同乡沈上达与许多不会游水的官兵，因过河时不识水性，又遭到日军水上挺进队袭击而牺牲。
第一军部队一直撤退到苏州才陆续收容集结。各师、旅都残缺不全。因日军迅速向前推进，而中国军队未做好纵深防守的准备，致使既设的吴福线弃而未用。胡宗南率第一军于11月16日退至无锡，暂归上官云相指挥，在无锡、常州之间组织防御，与进攻日军苦战三昼夜。
胡宗南对近三个月的淞沪血战感慨良多，对各部撤退混乱、损失严重更是忧愤不已。他在11月20日致信密友戴笠说：“弟刻又在无锡进入阵地矣。此次前方撤退各军，秩序纪律毫无。官无斗志，士多伤亡，吴福线尚不能守，澄锡线更无论矣。黄埔部队多已打完，无人撑持，其余当然望风而溃矣。第二期革命已失败，吾人必须努力，培养第三期革命干部，来完成未来之使命也。“《胡上将宗南年谱》，沈云龙主编：《近代中国史料丛刊续编》第49辑，(北京)文海出版社有限公司印行，第83页。
1937年11月20日胡宗南奉命率第一军由镇江渡过长江，至扬州整理一周，补充新兵三个团，各师、旅稍见充实，然后开往浦口，参加南京保卫战。
豫东迎战土肥原师团（1）