二圣赦免太子宫僚，初听之际觉得皇恩浩荡，其实便如古往今来所有王者的承诺一样，不过是故作姿态，那些和李贤有关系的人注定在劫难逃。
很快，通过对东宫进一步的检查，发现大量曹王、蒋王写给李贤的书信，于是二王也被列为同党，曹王李明降封零陵郡王，软禁黔州；蒋王李炜削除宗籍，囚禁道州（今湖南永州）。又在东宫书籍中发现一部专门搜录笑话的《诽谐集》，是刘讷言所编，李治痛斥其进诙谐鄙说，致储君败德，将其革除官职流放振州。继而格希元、周宝宁、成玄一等人纷纷贬往外任，就连上奏男宠之事的韦承庆都未能幸免，带着无限悔恨离开了洛阳。
不过也有例外，比如那位李治从嵩山请来的田游岩先生，还有周思茂之弟周思均，仍安然无恙待在东宫，继续侍奉新任太子。最惨的莫过于太子典膳丞高政，李治念在其祖父高士廉抚养长孙皇后的情谊，没有为难他，暂时免职让他回家反省。高政暗呼侥幸谢恩而退，哪知刚一踏进家门，其父高真行绰刀而起，一刀刺进他咽喉，他在痛苦中还不明所以，叔父高审行又一刀捅进他小腹，终结了性命，堂兄高璇随即割下高政的头颅，将尸身抛在街上任野狗分食。
昔日废王立武之争高家满门皆被贬官流放，高履行含恨而死，高真行等人受尽委屈好不容易蒙赦而还，如今已成惊弓之鸟，哪还敢惹是非？如今事涉高政，他们战战兢兢寝食不安，唯恐又遭天后衔恨，思来想去唯有“大义灭亲“才能撇清关系。不过他们显然是弄巧成拙了，李治听说此事甚是不齿，当即将真行兄弟双双贬出洛阳。媚娘却心中窃喜——她踏入政坛以来最顽固的敌人便是关陇旧贵，而今这帮人如此懦弱无耻，还有什么不好对付的？
就在废黜李贤后翌日，二十五岁的英王李哲依次序晋升皇太子，并恢复旧名李显，他是继李忠、李弘、李贤之后李治所册立的第四位太子。相较前三人他忠厚不及李忠、仁德不及李弘、才智不及李贤，骄纵贪玩、荒唐任性，似乎根本不是人君之材，可世事多舛造化弄人，偏就叫他坐上了这个位子。如何教育培养是后话，当务之急是选妃，因为他的原配妻子已经被天后饿死了，现在李显还是鳏夫呢！
无论新太子资质如何，满朝文武皆是一片颂扬之声，因为所有人都学乖了，他们的天皇无论做什么都是英明的，不喜欢听真话实话，只需要赞颂。既然如此谁跟身家性命、高官厚禄有仇？拥护吧！吹捧吧！歌颂吧！在貌似喜庆的气氛中，李治又废掉了刚使用一载的年号，改元永隆。这个年号寓意大唐王朝永远昌隆，然而事实真的如此吗？
转眼又近年关，上阳宫张灯结彩，比往年在长安东内时更热闹。韦弘机虽被免官，大兴宫室的风气却没有止住，因为谁都瞧得出来，天皇现在就爱这一套，那还等什么？投上所好接着干吧。此时狄仁杰已任度支郎中，不在其位不谋其政，其他的御史谁愿意多管闲事？太府少监裴匪躬别出心裁，又在上阳宫内督造了一座镜殿——这座宫殿规格样式倒不出奇，但殿堂内悬挂着大大小小无数面金镜，象征天皇英明洞察一切，恩德照耀四海。
大殿落成之日李治又偕文武百官前往观瞻，这次媚娘也参加了，没有珠帘不设幔帐，公然站在百官面前，视宫廷礼法如无物，而此刻谁还敢有意见呢？郝处俊身心疲惫一病不起，已命不久矣，可笑的是李治还给他加了太子太保头衔，从李弘到李贤再到李显，先后给三位太子当过师傅属官，这究竟是荣耀还是屈辱呢？李义琰倒颇有血性，擦干眼泪还想继续斗，然而很快媚娘的心腹就抓住他改葬祖坟时犯的一点错误上书弹劾，中宫党羽群起而攻之，李义琰浑身是铁能打几根钉？没几天也气病了，朝会都不参加了。至于张大安，先被贬为普州刺史，刚到普州没两天又贬横州（今广西横县）司马，从剑南轰到岭南，穷山恶水心情怆然，半路上就抑郁而死。这就是与天后作对的下场，还有谁敢前仆后继？